दिल्ली हाईकोर्ट ने बुधवार को केंद्र सरकार को भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) में अप्राकृतिक यौन संबंध और गुदामैथुन के लिए दंडात्मक प्रावधानों की चूक को चुनौती देने वाली एक जनहित याचिका (पीआईएल) पर विचार करने का निर्देश दिया, जिसने हाल ही में भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की जगह ली है। कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश मनमोहन और न्यायमूर्ति तुषार राव गेलेला की पीठ ने सरकार को निर्देश दिया कि वह याचिका पर जल्द से जल्द फैसला करे, आदर्श रूप से अगले छह महीनों के भीतर।
वकील गंटाव्या गुलाटी द्वारा दायर जनहित याचिका, जिन्होंने खुद का प्रतिनिधित्व किया, बीएनएस के अधिनियमन और आईपीसी की धारा 377 के परिणामस्वरूप निरस्त होने के बाद एक चिंताजनक कानूनी शून्यता को उजागर करती है। इस धारा में पहले अन्य मुद्दों के अलावा गैर-सहमति वाले अप्राकृतिक यौन संबंध को संबोधित किया गया था। अदालत ने मामले की तात्कालिकता को स्वीकार करते हुए जोर दिया कि ऐसे प्रावधानों की अनुपस्थिति आज इस प्रकृति के अपराधों से निपटने में कानूनी अस्पष्टता पैदा कर सकती है।
सत्र के दौरान, केंद्र सरकार के वकील अनुराग अहलूवालिया ने बताया कि इस मुद्दे की व्यापक समीक्षा की जा रही है, लेकिन उन्होंने कहा कि विभिन्न हितधारकों के दृष्टिकोणों पर विचार करने की आवश्यकता के कारण इसे हल करने में समय लग सकता है। पीठ ने सुझाव दिया कि यदि आवश्यक हो, तो प्रक्रिया में तेजी लाने के लिए अध्यादेश लाया जा सकता है।
न्यायालय ने याचिकाकर्ता को अपनी याचिका को फिर से सक्रिय करने की स्वतंत्रता भी दी, यदि सरकार समय पर प्रतिनिधित्व को संबोधित करने में विफल रहती है। इसने गैर-सहमति वाले अप्राकृतिक यौन कृत्यों से निपटने के लिए एक वैधानिक प्रावधान होने के महत्व पर जोर दिया और इस क्षेत्र में कानूनी शून्यता के संभावित निहितार्थों पर चिंता व्यक्त की।
न्यायमूर्ति मनमोहन ने स्पष्ट रूप से टिप्पणी की, “लोग जो मांग कर रहे थे, वह सहमति से (अप्राकृतिक) यौन संबंध को दंडनीय नहीं बनाना था। आपने गैर-सहमति (अप्राकृतिक) यौन संबंध को भी दंडनीय नहीं बना दिया। मान लीजिए, आज अदालत के बाहर कुछ होता है, तो क्या हम सभी अपनी आँखें बंद कर लें क्योंकि यह कानून की किताबों में दंडनीय अपराध नहीं है?”
याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि धारा 377 के समतुल्य प्रावधान को बाहर करने से सभी पर असर पड़ता है, खास तौर पर LGBTQ समुदाय के सदस्यों पर, और उनके खिलाफ कथित अत्याचारों के उदाहरणों का हवाला दिया। उन्होंने याचिका के निपटारे तक अब निरस्त धारा 377 में वर्णित गैर-सहमति वाले यौन कृत्यों के अपराधीकरण को अस्थायी रूप से बहाल करने के लिए अंतरिम राहत मांगी।
