गुजरात हाईकोर्ट ने मंगलवार को एक जनहित याचिका (पीआईएल) पर राज्य सरकार को एक नोटिस जारी किया, जिसमें सफाई कर्मचारियों की मौत को रोकने के लिए कदम उठाने और जल निकासी लाइनों और सेप्टिक टैंक की सफाई के दौरान मरने वालों के परिवारों को मुआवजा देने की मांग की गई थी।
कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश ए जे देसाई और न्यायमूर्ति बीरेन वैष्णव की खंडपीठ ने एनजीओ मानव गरिमा द्वारा दायर याचिका पर 1 मई, 2023 को एक नोटिस जारी किया।
याचिकाकर्ता ने दावा किया कि राज्य सरकार हाथ से मैला ढोने वालों के रोजगार के निषेध और उनके पुनर्वास अधिनियम, 2013 के प्रावधानों को लागू करने में विफल रही है और इसके उचित कार्यान्वयन के लिए अदालत से निर्देश मांगा है।
हाईकोर्ट ने 2016 में एनजीओ की जनहित याचिका पर सरकार को प्रत्येक मृतक सफाई कर्मचारी के परिवारों को 10 लाख रुपये मुआवजा देने का निर्देश दिया था। हालांकि, 1993 से 2014 के बीच मरने वाले 152 श्रमिकों में से 26 और 2016 में मुख्य याचिका दायर होने के बाद मरने वाले 16 श्रमिकों के परिवारों को अब तक मुआवजा नहीं दिया गया है।
हालांकि 2013 के अधिनियम की धारा 7 स्थानीय अधिकारियों या उनकी एजेंसियों को भूमिगत जल निकासी लाइनों या सेप्टिक टैंकों में सीवर की खतरनाक सफाई के लिए लोगों को शामिल करने से रोकती है, लेकिन उन्होंने ऐसा करना जारी रखा है, जिससे कई मौतें हुई हैं, याचिका में कहा गया है।
इसमें दावा किया गया है कि कम से कम 45 घटनाएं हुई हैं, जहां सेप्टिक टैंक की सफाई के दौरान 95 कर्मचारियों की जान चली गई।
“यह तथ्य स्वयं दिखाता है कि राज्य अधिनियम की धारा 7 को अक्षरशः लागू करने में बुरी तरह विफल रहा है। यह बताना उचित होगा कि अधिकांश मामलों में, अधिनियम की धारा 7 या 9 के तहत कोई अपराध दर्ज नहीं किया गया है,” यह कहा।
याचिका के अनुसार, 2014 में, सरकार ने श्रमिकों की मौत को रोकने के लिए भूमिगत जल निकासी से सीवेज की सफाई पर रोक लगाने के दिशा-निर्देश जारी किए थे, जबकि 2019 में, स्थानीय निकायों को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया था कि किसी भी व्यक्ति को जल निकासी लाइनों की सफाई के लिए मैनहोल में प्रवेश करने की अनुमति नहीं है। या सेप्टिक टैंक।
याचिका में कहा गया है कि राज्य सरकार ने नोडल अधिकारी या मुख्य अधिकारी को उनके संबंधित क्षेत्रों में मैनुअल मैला ढोने वालों के रोजगार पर पूर्ण प्रतिबंध लगाने और अपराधियों के खिलाफ आपराधिक कार्रवाई शुरू करने की जिम्मेदारी सौंपी है।
आज तक किसी भी नगर निगम ने आपातकालीन प्रतिक्रिया स्वच्छता इकाइयों (ईआरएसयू) का गठन नहीं किया है, जिसके लिए राज्य सरकार ने 2021 में यह सुनिश्चित करने के लिए एक प्रस्ताव पारित किया था कि सफाई अभियान मशीनों का उपयोग करके किया जाता है और किसी भी व्यक्ति को जल निकासी लाइनों में प्रवेश करने के लिए मजबूर नहीं किया जाता है। मैन्युअल रूप से सफाई, यह कहा।
