इलाहाबाद हाईकोर्ट ने एक ऐतिहासिक फैसले में उत्तर प्रदेश राज्य को श्रीमती कृष्णावती को उनके दिवंगत पति के सेवानिवृत्ति लाभों के विलंबित वितरण के लिए 8% वार्षिक ब्याज का भुगतान करने का निर्देश दिया है। न्यायमूर्ति अजय भनोट द्वारा लिखित यह निर्णय राज्य प्राधिकारियों के महत्वपूर्ण कर्तव्य को रेखांकित करता है कि टर्मिनल बकाया राशि को सहानुभूति और तत्परता के साथ संसाधित किया जाए।
मामले की पृष्ठभूमि
याचिकाकर्ता, श्रीमती कृष्णावती, एक मृत राज्य सरकार के कर्मचारी की विधवा, अपने दिवंगत पति के भविष्य निधि, पारिवारिक पेंशन और अन्य बकाया प्राप्त करने में अत्यधिक देरी का सामना करने के बाद अदालत का दरवाजा खटखटाया। 2005 में इन लाभों के लिए उनके आवेदन के बावजूद, वितरण केवल दिसंबर 2019 में किया गया था – 14 साल बाद। प्रारंभिक रिट कार्यवाही के बाद अवमानना याचिका दायर करने सहित कई हस्तक्षेपों के बाद भी यह देरी जारी रही।
याचिकाकर्ता का प्रतिनिधित्व अधिवक्ता ब्रह्म नारायण सिंह ने किया, जबकि उत्तर प्रदेश राज्य सहित प्रतिवादियों का बचाव स्थायी वकील मनु सिंह ने किया।
मुख्य कानूनी मुद्दे
यह मामला सेवानिवृत्ति लाभों के समय पर वितरण के अधिकार के इर्द-गिर्द घूमता है और क्या राज्य को किसी भी कानूनी बाधा की अनुपस्थिति के बावजूद इन भुगतानों को जारी करने में देरी के लिए जवाबदेह ठहराया जा सकता है। एक अन्य मुद्दा यह था कि क्या याचिकाकर्ता विलंबित वितरण पर ब्याज का हकदार था और यदि हाँ, तो किस दर पर। न्यायालय ने इस तरह की देरी के लिए राज्य के अधिकारियों की जिम्मेदारी और उन्हें सुधारने में उनकी जवाबदेही की भी जांच की।
न्यायालय की टिप्पणियाँ
न्यायमूर्ति अजय भनोट ने इस बात पर जोर दिया कि किसी कर्मचारी की मृत्यु न केवल परिवार के लिए भावनात्मक उथल-पुथल पैदा करती है, बल्कि उन्हें आर्थिक रूप से भी कमजोर बनाती है। फैसले में कहा गया है, “मृत कर्मचारी के परिवार को दबंग अधिकारियों द्वारा उसके अधिकारों के लिए परेशान नहीं किया जा सकता है।” न्यायालय ने अधिकारियों के “निष्ठुर रवैये” की भी आलोचना की, जिसमें कहा गया कि याचिकाकर्ता को अपना उचित हक पाने के लिए “दर-दर भटकना” पड़ा।
न्यायालय ने योगेंद्र सिंह बनाम उत्तर प्रदेश राज्य (2016) के उदाहरण का हवाला देते हुए दोहराया कि पेंशन और सेवानिवृत्ति लाभों को सेवानिवृत्ति या मृत्यु की पूर्व संध्या पर नियम, 1995 के अनुसार संसाधित किया जाना चाहिए। इसने देखा कि भुगतान में देरी के लिए मौजूदा बाजार दर पर ब्याज देना पड़ता है, जिसे चूक के लिए जिम्मेदार लापरवाह अधिकारियों से वसूला जा सकता है।
निर्णय
हाईकोर्ट ने राज्य को 18 अगस्त, 2005 से 23 दिसंबर, 2019 तक विलंबित राशि पर 8% प्रति वर्ष की दर से साधारण ब्याज का भुगतान करने का आदेश दिया। ब्याज की गणना और भुगतान निर्णय की प्रमाणित प्राप्ति से तीन महीने के भीतर किया जाना है। ऐसा न करने पर, संबंधित अधिकारी आगे की देरी के लिए उत्तरदायी होंगे।
न्यायालय ने इस तरह की प्रशासनिक उदासीनता की पुनरावृत्ति को रोकने के लिए प्रणालीगत सुधारों की आवश्यकता पर भी प्रकाश डाला।
केस का विवरण:
केस का शीर्षक: श्रीमती कृष्णावती बनाम उत्तर प्रदेश राज्य और अन्य
केस संख्या: रिट – ए संख्या 12642/2020
बेंच: न्यायमूर्ति अजय भनोट
याचिकाकर्ता वकील: अधिवक्ता ब्रम्ह नारायण सिंह
प्रतिवादी वकील: स्थायी वकील मनु सिंह
