हाल ही में एक बयान में, पूर्व मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ ने ऐतिहासिक अयोध्या फैसले को लेकर आलोचनाओं को संबोधित किया। टाइम्स नेटवर्क इंडिया इकोनॉमिक कॉन्क्लेव में बोलते हुए, चंद्रचूड़ ने न्यायमूर्ति रोहिंटन नरीमन द्वारा की गई टिप्पणियों का जवाब दिया, जिन्होंने पहले इस फैसले को “न्याय का मजाक” करार दिया था।
न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने इस बात पर जोर दिया कि कई आलोचकों ने विस्तृत फैसले को पूरी तरह से नहीं पढ़ा है, जो एक हजार से अधिक पृष्ठों में फैला हुआ है। उन्होंने समझाया कि फैसला सुनाने वाली पीठ का हिस्सा होने के नाते, फैसले के बाद फैसले का बचाव या आलोचना करना उनकी भूमिका नहीं थी। उन्होंने कहा, “एक बार जब कोई न्यायाधीश किसी फैसले का हिस्सा बन जाता है, तो वह सार्वजनिक संपत्ति बन जाता है, और इस पर चर्चा करना दूसरों का काम होता है।”
फैसले में धर्मनिरपेक्षता पर जोर न दिए जाने के बारे में नरीमन की आलोचनाओं को संबोधित करते हुए, चंद्रचूड़ ने तर्क दिया कि ऐसी आलोचनाएँ भारत में धर्मनिरपेक्षता की जीवंत प्रकृति को रेखांकित करती हैं। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि धर्मनिरपेक्षता के सिद्धांत में अंतरात्मा की स्वतंत्रता शामिल है, जिसका प्रयोग न्यायमूर्ति नरीमन ने अपनी आलोचना के माध्यम से किया।
“यह तथ्य कि हमारे समाज में ऐसे लोग हैं जो इस तरह के विचार व्यक्त करते हैं, हमें याद दिलाता है कि देश में धर्मनिरपेक्षता जीवित है। मैं निर्णय का बचाव नहीं करना चाहता क्योंकि यह स्पष्ट है कि मैं अपने निर्णय का बचाव नहीं कर सकता,” चंद्रचूड़ ने पैनल के पांच न्यायाधीशों की सामूहिक जिम्मेदारी और प्रस्तुत तर्कों के प्रति उनकी दृढ़ प्रतिबद्धता पर जोर देते हुए कहा।
चंद्रचूड़ ने आगे कहा कि अदालतें वर्तमान में राष्ट्र के सामने आने वाले मुद्दों पर निर्णय लेती हैं और नागरिकों को आलोचना, चर्चा और टिप्पणी करने का अधिकार है, जो लोकतांत्रिक प्रक्रिया का एक अभिन्न अंग है। उन्होंने निष्कर्ष निकाला, “ये धारणाएँ हैं, और कई और भी होंगी। अंतिम निर्णय सर्वोच्च न्यायालय का होगा।”
न्यायमूर्ति नरीमन ने राम जन्मभूमि-बाबरी मस्जिद मामले पर सर्वोच्च न्यायालय के 2019 के फैसले की आलोचना करते हुए कहा था कि यह धर्मनिरपेक्ष सिद्धांतों को पर्याप्त रूप से संबोधित करने में विफल रहा और मस्जिद के विध्वंस को अवैध माना, फिर भी विवादित भूमि को उस तरीके से पुरस्कृत किया जिससे वह असहमत थे।
