तलाकशुदा पत्नी केवल पूर्व पति के साथ संपत्ति के बराबर होने के लिए गुजारा भत्ता का दावा नहीं कर सकती: सुप्रीम कोर्ट

भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने एक ऐतिहासिक फैसले में फैसला सुनाया कि तलाकशुदा पति या पत्नी केवल उसी व्यक्ति के दूसरे पूर्व पति या पत्नी के साथ संपत्ति के बराबर होने के लिए गुजारा भत्ता का दावा नहीं कर सकते। अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि गुजारा भत्ता तुलनात्मक वित्तीय समझौतों के बजाय न्यायसंगत विचारों, दावेदार की वित्तीय जरूरतों और वैवाहिक संबंधों की प्रकृति के आधार पर निर्धारित किया जाना चाहिए।

न्यायमूर्ति बीवी नागरत्ना और न्यायमूर्ति एनके सिंह की पीठ ने वैवाहिक विवादों और गुजारा भत्ता निर्धारण से संबंधित महत्वपूर्ण कानूनी मुद्दों को संबोधित करते हुए अपरिवर्तनीय टूटने के आधार पर विवाह को भंग करने के लिए संविधान के अनुच्छेद 142(1) के तहत अपनी शक्तियों का इस्तेमाल किया।

मामले की पृष्ठभूमि

दोनों पक्ष, जो कि निपुण पेशेवर हैं, ने पिछले तलाक के बाद दूसरी शादी की। 2021 में संपन्न यह विवाह क्रूरता, भावनात्मक दुर्व्यवहार और वित्तीय विवादों के आरोपों के कारण जल्दी ही खराब हो गया। शादी के एक साल के भीतर ही पति ने कई तलाक याचिकाएं दायर कीं, जिसमें कहा गया कि उनके बीच मतभेद हैं। पत्नी ने तलाक का विरोध करते हुए एक पर्याप्त गुजारा भत्ता पैकेज की मांग की, जिसमें तर्क दिया गया कि यह पति की पहली पत्नी को दिए गए वित्तीय समझौते के अनुरूप होना चाहिए।

विवाद तलाक याचिकाओं, आपराधिक शिकायतों और गुजारा भत्ता के दावों सहित व्यापक मुकदमे में बदल गया। पति ने आरोप लगाया कि पत्नी ने वित्तीय लाभ के लिए विवाह का फायदा उठाने की कोशिश की, जबकि पत्नी ने तर्क दिया कि पति की संपत्ति और विवाह के दौरान उसके साथ दुर्व्यवहार को देखते हुए उसके दावे उचित थे।

विचारित कानूनी मुद्दे

सुप्रीम कोर्ट ने निम्नलिखित महत्वपूर्ण कानूनी मुद्दों को संबोधित किया:

1. विवाह का अपूरणीय विघटन:

पीठ ने जांच की कि क्या विवाह उस चरण में पहुंच गया था जहां सुलह असंभव थी, जिसके लिए अनुच्छेद 142(1) के तहत तलाक का आदेश दिया जाना चाहिए। कोर्ट ने पक्षों के तीखे मुकदमे, मध्यस्थता के असफल प्रयासों और सहवास की अनुपस्थिति को एक अपूरणीय दरार के सबूत के रूप में माना।

2. गुजारा भत्ता दावों का दायरा:

एक महत्वपूर्ण मुद्दा यह था कि क्या प्रतिवादी के दूसरे पूर्व पति/पत्नी के साथ संपत्ति को बराबर करने के लिए गुजारा भत्ता का दावा किया जा सकता है। न्यायालय ने गुजारा भत्ता निर्धारण के अंतर्निहित सिद्धांतों का विश्लेषण किया, इस बात पर जोर देते हुए कि यह संपत्ति के पुनर्वितरण का साधन नहीं है, बल्कि दावेदार को वित्तीय स्थिरता प्रदान करने का साधन है।

3. वैवाहिक विवादों में कानूनी प्रावधानों का दुरुपयोग:

न्यायालय ने आपराधिक कानूनों के दुरुपयोग के आरोपों की समीक्षा की, विशेष रूप से भारतीय दंड संहिता की धाराओं 498ए, 376 और 377 के तहत कई शिकायतें दर्ज करना। पीठ ने इस बात पर विचार किया कि क्या इस तरह की कार्रवाइयों ने वैवाहिक संबंधों के टूटने को और बढ़ा दिया है।

4. अनुच्छेद 142(1) के तहत न्यायिक शक्तियाँ:

न्यायालय ने वैधानिक सीमाओं से परे राहत प्रदान करने की अपनी असाधारण शक्तियों पर गहन विचार किया, जिसमें पूर्ण न्याय सुनिश्चित करते हुए दोनों पक्षों के हितों को संतुलित करने पर ध्यान केंद्रित किया गया।

पीठ द्वारा की गई टिप्पणियाँ

पीठ ने अपना निर्णय सुनाने से पहले कई महत्वपूर्ण टिप्पणियाँ कीं:

1. गुजारा भत्ता और धन पुनर्वितरण पर:

न्यायमूर्ति बी.वी. नागरत्ना ने टिप्पणी की:

“गुज़ारा भत्ता का उद्देश्य ज़रूरतमंद जीवनसाथी की वित्तीय स्थिरता प्रदान करना है। इसका उपयोग धन पुनर्वितरण या पूर्व जीवनसाथी की वित्तीय स्थिति को बराबर करने के साधन के रूप में नहीं किया जा सकता।”

अदालत ने इस बात पर ज़ोर दिया कि गुजारा भत्ता के दावों में विवाह की अवधि, रिश्ते के दौरान जीवन स्तर और दावेदार की वित्तीय स्वतंत्रता पर विचार किया जाना चाहिए।

2. विवाह के अपूरणीय रूप से टूटने पर:

न्यायमूर्ति एन.के. सिंह ने कहा:

“अपूरणीय रूप से टूटा हुआ विवाह दोनों पति-पत्नी के प्रति क्रूरता है; इसे बनाए रखना अन्याय है। न्यायालयों को ऐसे विवाहों के भाग्य का निर्धारण करते समय दोनों पक्षों पर पड़ने वाले भावनात्मक, मनोवैज्ञानिक और वित्तीय बोझ को तौलना चाहिए।”

अदालत ने कहा कि लंबे समय तक मुकदमेबाज़ी और अनसुलझे मतभेद स्पष्ट संकेत थे कि विवाह अपूरणीय रूप से टूट गया है।

3. कानूनी प्रावधानों के दुरुपयोग पर:

न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कहा:

“महिलाओं की सुरक्षा के लिए बनाए गए कानूनी प्रावधानों को वैवाहिक विवादों में हथियार नहीं बनाया जाना चाहिए। ऐसे कानूनों का दुरुपयोग उनकी प्रभावकारिता को कम करता है और वैवाहिक कलह को बढ़ाता है।”

न्यायालय ने इस बात पर प्रकाश डाला कि झूठी या बढ़ा-चढ़ाकर की गई शिकायतें अक्सर पति-पत्नी के बीच एक ऐसी खाई पैदा कर देती हैं जिसे पाटा नहीं जा सकता, जिससे सुलह की कोई गुंजाइश नहीं रह जाती।

4. अनुच्छेद 142 के तहत न्यायिक विवेक पर:

पीठ ने स्पष्ट किया:

“अनुच्छेद 142 के तहत दी गई शक्ति का विवेकपूर्ण तरीके से प्रयोग किया जाना चाहिए, ताकि पूर्ण न्याय सुनिश्चित हो सके। इस प्रावधान के तहत तलाक एक न्यायसंगत राहत है, अधिकार का मामला नहीं।”

न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि तलाक उचित उपाय है या नहीं, यह निर्धारित करने के लिए प्रत्येक मामले का उसके अद्वितीय तथ्यों के आधार पर मूल्यांकन किया जाना चाहिए।

न्यायालय का निर्णय

तथ्यों और कानूनी मुद्दों के विस्तृत विश्लेषण के बाद, पीठ ने विवाह के अपरिवर्तनीय विघटन के आधार पर तलाक का आदेश दिया। निर्णय के मुख्य पहलू

न्यायालय का निर्णय

तथ्यों और कानूनी मुद्दों के विस्तृत विश्लेषण के बाद, पीठ ने विवाह के अपरिवर्तनीय विघटन के आधार पर तलाक का आदेश दिया। निर्णय के मुख्य पहलुओं में शामिल हैं:

धन समानता दावों की अस्वीकृति:

पति की पहली पत्नी को दिए गए वित्तीय समझौते के बराबर गुजारा भत्ता की पत्नी की मांग को खारिज कर दिया गया। न्यायालय ने कहा कि:

“गुजारा भत्ता धन की बराबरी करने के लिए एक तंत्र के रूप में काम नहीं कर सकता है, लेकिन दावेदार की वास्तविक वित्तीय जरूरतों और विवाह की न्यायसंगत परिस्थितियों पर आधारित होना चाहिए।”

न्यायसंगत गुजारा भत्ता प्रदान करना:

न्यायालय ने पत्नी की वित्तीय आवश्यकताओं और विवाह की संक्षिप्त अवधि पर विचार करते हुए एक उचित एकमुश्त गुजारा भत्ता राशि प्रदान की।

लंबे समय तक चलने वाले मुकदमे की निंदा:

न्यायालय ने दोनों पक्षों द्वारा अपनाए गए कटु और मुकदमेबाजी वाले दृष्टिकोण को अस्वीकार कर दिया। इसने नोट किया कि इस तरह के विवाद दोनों व्यक्तियों को नुकसान पहुंचाते हैं और विवाह की संस्था को कमजोर करते हैं।

भविष्य के मामलों के लिए दिशा-निर्देश:

अदालत ने अनुच्छेद 142 के तहत गुजारा भत्ता और न्यायिक विवेक के प्रयोग को नियंत्रित करने वाले सिद्धांतों को दोहराया, जिससे भविष्य में इसी तरह के मामलों के लिए स्पष्टता प्रदान की गई।