एक ऐतिहासिक निर्णय में, दिल्ली हाईकोर्ट ने मंगलवार को पुष्टि की कि एक ऑनलाइन मध्यस्थ के रूप में विकिपीडिया को गुण-दोष के आधार पर अपील किए बिना अपमानजनक सामग्री हटाने के लिए न्यायालय के आदेशों का पालन करना चाहिए। यह निर्णय न्यायमूर्ति प्रतिभा एम सिंह और न्यायमूर्ति रजनीश कुमार गुप्ता की खंडपीठ से आया, जिन्होंने समाचार एजेंसी एएनआई के बारे में कुछ बयानों को उसके विकिपीडिया पृष्ठ से हटाने का निर्देश दिया।
न्यायालय का निर्णय न्यायिक आदेशों में उल्लिखित “झूठी” और “असत्य” सामग्री पर कार्रवाई करने के लिए सूचना प्रौद्योगिकी (आईटी) अधिनियम के तहत मध्यस्थों के दायित्वों को पुष्ट करता है। आईटी नियमों के नियम 3 के अनुसार, विकिपीडिया जैसे मध्यस्थों को न्यायालय का निर्देश प्राप्त होने के 36 घंटे के भीतर आपत्तिजनक सामग्री हटानी चाहिए।
यह मुद्दा एएनआई द्वारा दायर मानहानि के मुकदमे से उत्पन्न हुआ, जिसमें दावा किया गया था कि उसके विकिपीडिया पृष्ठ ने इसे सरकार के लिए “प्रचार उपकरण” के रूप में गलत तरीके से ब्रांड किया है। एएनआई ने इस तरह के अपमानजनक दावों को हटाने की मांग की और आगे इसी तरह की सामग्री को रोकने की मांग की।
कार्यवाही के दौरान, वरिष्ठ अधिवक्ता अखिल सिब्बल द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए विकिपीडिया ने तर्क दिया कि यह एक तटस्थ मंच के रूप में कार्य करता है जो उपयोगकर्ता द्वारा निर्मित सामग्री पर संपादकीय नियंत्रण नहीं रखता है, जिससे यह मध्यस्थ के रूप में योग्य हो जाता है। सिब्बल ने तर्क दिया कि लगाया गया निषेधाज्ञा अत्यधिक व्यापक और अनिश्चित है, जिसमें इस बात पर प्रकाश डाला गया कि विवादास्पद सामग्री 2019 से साइट पर थी।
दूसरी ओर, ANI के वकील, अधिवक्ता सिद्धांत कुमार ने तर्क दिया कि विकिपीडिया ने IT नियम, 2021 के तहत अनिवार्य समयसीमा का पालन नहीं किया है, और उसे अदालत के निर्देश के तथ्यात्मक आधार पर विवाद नहीं करना चाहिए।
मामले को और जटिल बनाते हुए, खंडपीठ ने न्यायमूर्ति सुब्रमण्यम प्रसाद के पिछले आदेश पर भी रोक लगा दी, जिसमें विकिपीडिया की सुरक्षा स्थिति को हटा दिया गया था और इसे किसी भी कथित रूप से अपमानजनक सामग्री को प्रकाशित करने से रोक दिया गया था।
हाई कोर्ट ने विकिपीडिया की सामग्री में तटस्थता के महत्व पर जोर देते हुए कहा कि एक ऑनलाइन विश्वकोश को पक्षपात नहीं दिखाना चाहिए या राय नहीं दिखानी चाहिए। पीठ ने कहा, “ऑनलाइन विश्वकोश को पारंपरिक विश्वकोशों के समान तटस्थता का मानक बनाए रखना होगा। किसी का पक्ष लेने से उसका दर्जा घटकर महज एक ब्लॉग रह जाएगा।”
