दिल्ली हाई कोर्ट ने बुधवार को रेस्तरां निकायों द्वारा खाद्य बिलों पर स्वचालित रूप से सेवा शुल्क लगाने से होटल और रेस्तरां को प्रतिबंधित करने वाले दिशानिर्देशों को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई के लिए 12 अप्रैल को सूचीबद्ध किया।
केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (सीसीपीए) द्वारा पिछले साल 4 जुलाई को जारी किए गए दिशानिर्देशों पर उस महीने बाद में उच्च न्यायालय ने रोक लगा दी थी।
केंद्र ने अदालत से इस मामले पर विचार करने का आग्रह किया, जिसमें उपभोक्ताओं के हित में दिशानिर्देश जारी किए जाने का दावा करते हुए स्थगन आदेश को रद्द करने की उसकी याचिका भी शामिल है।
इसने यह भी दावा किया कि कुछ रेस्तरां अब “यह आभास देने” के लिए अंतरिम आदेश पर भरोसा कर रहे थे कि वे सेवा शुल्क लगाने के हकदार हैं।
न्यायमूर्ति प्रतिभा एम सिंह ने बुधवार को कहा कि पक्षों को सुने बिना अंतरिम आदेश को संशोधित नहीं किया जा सकता है और कहा, “यदि अगली तारीख पर मुख्य मामले की सुनवाई नहीं की जा सकती है, तो रोक लगाने के आवेदन पर विचार किया जाएगा।”
याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश वकील ने कहा कि सेवा शुल्क, जो पिछले कई वर्षों से अस्तित्व में है, एक “पारंपरिक शुल्क” है और उन लोगों के बीच वितरित किया जाता है जो “ग्राहकों के सामने नहीं हैं”, और रेस्तरां उचित नोटिस प्रदर्शित करने के बाद इसकी मांग कर रहे हैं। उनके मेनू कार्ड पर और उनके परिसर में।
याचिकाकर्ता- नेशनल रेस्टोरेंट एसोसिएशन ऑफ इंडिया (NRAI) और फेडरेशन ऑफ होटल्स एंड रेस्टोरेंट एसोसिएशन- ने तर्क दिया है कि CCPA का आदेश “मनमाना, अस्थिर और रद्द किया जाना चाहिए”।
याचिकाओं को खारिज करने की मांग करते हुए, CCPA ने अपने जवाबी हलफनामे में कहा है कि याचिकाकर्ता उन उपभोक्ताओं के अधिकारों की सराहना करने में पूरी तरह से विफल रहे हैं, जिनकी गाढ़ी कमाई का पैसा अनुचित रूप से या सेवा शुल्क के नाम पर डिफ़ॉल्ट रूप से एकत्र किया जाता है।इसमें अनिवार्य संग्रह का उद्देश्य जोड़ा गया है
खाद्य पदार्थों की कीमत और लागू करों के ऊपर उपभोक्ताओं से सेवा शुल्क “गैरकानूनी” है क्योंकि उपभोक्ताओं को अलग से कोई आनुपातिक सेवा प्रदान नहीं की जाती है।
हाई कोर्ट ने 20 जुलाई, 2022 को सीसीपीए दिशानिर्देश पर रोक लगा दी थी और कहा था कि यह रोक याचिकाकर्ताओं के अधीन है, जो यह सुनिश्चित करते हैं कि सेवा शुल्क, मूल्य और करों के अलावा, और ग्राहक का भुगतान करने का दायित्व विधिवत है। और परिसर में मेनू या अन्य स्थानों पर प्रमुखता से प्रदर्शित किया जाता है।
