दिल्ली हाईकोर्ट ने 1984 के सिख दंगों से संबंधित एक मामले में तीन व्यक्तियों को बरी किए जाने के खिलाफ राज्य की अपील में 27 साल की देरी को माफ करने से इनकार कर दिया है। यह निर्णय 21 अक्टूबर को न्यायमूर्ति प्रतिभा एम सिंह और न्यायमूर्ति अमित शर्मा की पीठ द्वारा घोषित किया गया, जिन्होंने अपील दायर करने में लंबे समय तक विलंब को खारिज करने का प्राथमिक कारण बताया।
यह मामला 31 अक्टूबर, 1984 को तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की उनके सिख सुरक्षाकर्मियों द्वारा हत्या के तुरंत बाद का है, जिसके कारण दिल्ली में सिखों के खिलाफ व्यापक दंगे और हिंसा भड़क उठी थी, जिसके परिणामस्वरूप जान-माल का काफी नुकसान हुआ था। इन दंगों के दौरान हत्या और दंगे से संबंधित आरोपों में तीनों आरोपियों को मूल रूप से 29 जुलाई, 1995 को एक ट्रायल कोर्ट द्वारा बरी कर दिया गया था।
अभियोजन पक्ष ने अदालत से इस बरी के खिलाफ अपील दायर करने में 10,165 दिनों की देरी को माफ करने का अनुरोध किया था। उन्होंने तर्क दिया कि अपील में देरी इसलिए हुई क्योंकि दिसंबर 2018 में गठित न्यायमूर्ति एस एन ढींगरा समिति ने मामलों की समीक्षा करने में समय लिया और अप्रैल 2019 में ही अपने निष्कर्ष जारी किए। समिति की रिपोर्ट के बाद, अभियोजन पक्ष ने आंतरिक समीक्षा की जिसके कारण अपील दायर करने का निर्णय लिया गया।*
हालांकि, दिल्ली हाईकोर्ट की पीठ ने इसी तरह के मामलों द्वारा स्थापित मिसालों का हवाला दिया और सर्वोच्च न्यायालय द्वारा बरकरार रखा, यह निर्धारित करते हुए कि व्यापक देरी को उचित नहीं ठहराया जा सकता या माफ नहीं किया जा सकता। पीठ ने अपने फैसले में कहा, “लंबी देरी और इसी तरह के मामलों में समन्वय पीठ के फैसलों को देखते हुए, जिन्हें सर्वोच्च न्यायालय ने बरकरार रखा है, देरी को माफ नहीं किया जा सकता। इस प्रकार, (अपील करने की) अनुमति नहीं दी जा सकती।”
