गुरुवार को, दिल्ली हाईकोर्ट ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के बारे में उनकी विवादास्पद “शिवलिंग पर बिच्छू” वाली टिप्पणी के संबंध में उनके खिलाफ चल रही मानहानि की कार्यवाही को रद्द करने के कांग्रेस नेता शशि थरूर के अनुरोध को खारिज कर दिया। न्यायमूर्ति अनूप कुमार मेंदीरत्ता ने मामले की अध्यक्षता की और 2018 में शुरू की गई कानूनी प्रक्रिया को समाप्त करने का आधार खोजने से इनकार कर दिया।
यह मामला भाजपा नेता राजीव बब्बर द्वारा दायर की गई शिकायत से जुड़ा है, जो अक्टूबर 2018 में एक साहित्यिक उत्सव के दौरान थरूर द्वारा दिए गए रूपकात्मक बयान से व्यथित थे। थरूर ने एक अनाम आरएसएस नेता की टिप्पणी को दोहराया था, जिसने कथित तौर पर प्रधानमंत्री मोदी की तुलना “शिवलिंग पर बैठे बिच्छू” से की थी, इसे “एक असाधारण रूपक” बताया था। बब्बर ने भगवान शिव के प्रति अपनी भक्ति का दावा करते हुए दावा किया कि थरूर की टिप्पणियों ने भारत और विदेशों में कई भक्तों की भावनाओं को गहरी ठेस पहुंचाई है।
विस्तृत कार्यवाही में, न्यायमूर्ति मेंदीरत्ता ने पिछले अंतरिम आदेश को रद्द कर दिया, जिसने 16 अक्टूबर, 2020 से थरूर के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही पर रोक लगा दी थी। अदालत ने अब सभी संबंधित पक्षों को मुकदमे के अगले चरण की तैयारी करने का निर्देश दिया है, जो 10 सितंबर को ट्रायल कोर्ट स्तर पर फिर से शुरू होने वाला है।
थरूर, जिन्हें पहली बार 27 अप्रैल, 2019 को ट्रायल कोर्ट ने तलब किया था और बाद में जून 2019 में जमानत दे दी गई थी, ने 2 नवंबर, 2018 को दर्ज की गई आपराधिक मानहानि की शिकायत को खारिज करने की मांग की। हालांकि, हाईकोर्ट के हालिया फैसले ने मामले को आगे बढ़ा दिया है, जिसके तहत थरूर को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 499 (मानहानि) और 500 (मानहानि के लिए सजा) के तहत आरोपों का सामना करना जारी रखना होगा।
