कोलाबा के निवासियों ने गुरुवार को बॉम्बे हाई कोर्ट में हस्तक्षेप याचिका दायर करके कानूनी लड़ाई में कदम रखा है। वे कोलाबा कॉजवे टूरिज्म हॉकर्स स्टॉल यूनियन (CCTHSU) के तहत हॉकर्स के अधिकारों से संबंधित एक चल रही रिट याचिका में शामिल होना चाहते हैं। क्लीन हेरिटेज कोलाबा रेजिडेंट्स एसोसिएशन (CHCRA) द्वारा उठाया गया यह कदम स्थानीय समुदाय की चिंताओं को रेखांकित करता है कि स्ट्रीट वेंडर्स उनके पर्यावरण और जीवन की गुणवत्ता पर क्या प्रभाव डालते हैं।
7 फरवरी को HT की पिछली रिपोर्टों में CHCRA की हस्तक्षेप करने की योजना पर प्रकाश डाला गया था, जब सुप्रीम कोर्ट ने बृहन्मुंबई नगर निगम (BMC) द्वारा हॉकर्स को बेदखल करने पर रोक लगा दी थी, एक निर्णय जिसे 27 जनवरी को अस्थायी रूप से रोक दिया गया था। बाद में शीर्ष अदालत ने 3 मार्च को मामले को वापस हाईकोर्ट में भेज दिया, रोक को बढ़ा दिया और तीन महीने के भीतर समाधान करने को कहा।
निवासियों की दलील में तर्क दिया गया है कि अवैध फेरी लगाने से संविधान के अनुच्छेद 21 में निहित स्वच्छ और सुरक्षित वातावरण के उनके मौलिक अधिकारों पर गंभीर असर पड़ता है। उनका तर्क है कि स्ट्रीट वेंडर्स एक्ट, 2014 को विक्रेताओं की आजीविका की रक्षा के लिए बनाया गया है, लेकिन इससे नागरिकों के सार्वजनिक स्थानों का बिना किसी बाधा के उपयोग करने के अधिकार में बाधा नहीं आनी चाहिए।
व्यावहारिक चुनौतियों पर प्रकाश डालते हुए, दलील में बुजुर्गों और दिव्यांगों के लिए प्रतिबंधित गतिशीलता, अपराध के बढ़ते जोखिम, ट्रैफ़िक जाम और कुछ फेरीवालों द्वारा बनाए गए अस्वच्छ परिस्थितियों के कारण स्वास्थ्य संबंधी खतरों जैसे मुद्दों का विवरण दिया गया है। इसमें कहा गया है कि कई विक्रेता अवैध रूप से काम कर रहे हैं, जिसमें शहीद भगत सिंह रोड, कोलाबा कॉजवे और रीगल सिनेमा के पास नामित “नो हॉकिंग ज़ोन” भी शामिल हैं।
सीएचसीआरए के अनुसार, बीएमसी द्वारा 2014 में किए गए सर्वेक्षण में 253 में से केवल 79 फेरीवालों को ही काम करने के योग्य पाया गया, जो शहर के नियमों का व्यापक रूप से गैर-अनुपालन दर्शाता है। निवासियों की दलील में फेरीवालों द्वारा अपनी दुकानें किराए पर देने, फुटपाथों पर स्थायी ढाँचे बनाने और धार्मिक स्थलों तथा स्कूलों के पास प्रतिबंधित क्षेत्रों में सामान बेचने के मामलों की ओर भी इशारा किया गया है।
समुदाय ने पैदल चलने वालों के रास्तों पर लगातार हो रहे अतिक्रमण पर चिंता जताई है, जिसके कारण लोगों को व्यस्त सड़कों पर चलना पड़ता है, जिससे दुर्घटनाओं का जोखिम बढ़ जाता है। याचिका में न्यायालय से आग्रह किया गया है कि वह स्वच्छ और निर्बाध सार्वजनिक स्थानों तक लोगों की पहुँच को प्राथमिकता दे और यह पुष्टि करे कि विक्रय गतिविधियों से सार्वजनिक सुरक्षा से समझौता नहीं होना चाहिए।
सीएचसीआरए का प्रतिनिधित्व करते हुए अधिवक्ता प्रेरक चौधरी ने सुरक्षित और मुक्त आवागमन के लिए पैदल चलने वालों के रास्तों को बहाल करने की तत्काल आवश्यकता पर जोर दिया। चौधरी ने कहा, “आज, कोलाबा के नागरिकों के पास चलने के लिए कोई निर्बाध फुटपाथ नहीं है। फुटपाथ चलने के लिए हैं, फेरी लगाने के लिए नहीं।” उन्होंने जनहित के अनुरूप समाधान की आशा व्यक्त की।
