शुक्रवार को, सुप्रीम कोर्ट ने माना कि नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट की धारा 138 तब भी लागू होती है, जब चेक निकालने के बाद कर्ज लिया जाता है, लेकिन इसे भुनाने से पहले।
जस्टिस डी वाई चंद्रचूड़ और एएस बोपन्ना की पीठ ने कहा धारा 138 का सही उद्देश्य पूरा नहीं होगा यदि “ऋण या अन्य देयता” शब्द की व्याख्या केवल उन ऋणों को शामिल करने के लिए की जाती है जो चेक के आहरण की तारीख पर मौजूद हैं।
अदालत ने कहा कि केवल एक सुरक्षा के रूप में चेक को लेबल करने से कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण या देयता को पूरा करने के लिए डिज़ाइन किए गए उपकरण के रूप में इसकी प्रकृति नहीं बदलेगी।
इस अपील में संबोधित मुद्दों में से एक यह था कि क्या “सुरक्षा” के रूप में प्रस्तुत किए गए चेक का अनादर एनआई अधिनियम की धारा 138 द्वारा कवर किया गया है।
इस मामले में अपीलकर्ताओं ने तर्क दिया कि एनआई अधिनियम की धारा 138 के तहत एक शिकायत असंवैधानिक होगी क्योंकि मामले में चेक एक सुरक्षा के रूप में जारी किया गया था और इस प्रकार कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण या देयता के खिलाफ नहीं है।
कोर्ट ने इंडस एयरवेज प्राइवेट लिमिटेड बनाम मैग्नम एविएशन प्राइवेट लिमिटेड (2014) 12 एससीसी 539 में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का संदर्भ दिया।
अदालत ने कहा कि सम्पेली सत्यनारायण राव बनाम इंडियन रिन्यूएबल एनर्जी डेवलपमेंट एजेंसी लिमिटेड (2016) 10 एससीसी 458 और श्रीपति सिंह बनाम झारखंड राज्य एलएल 2021 एससी 606 के बाद के फैसलों ने इंडस एयरवेज के फैसले को ग़लत करार दिया था।
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संपेली और श्रीपति सिंह में अतिदेय ऋण किस्तों के लिए सुरक्षा के रूप में उत्तर-दिनांकित चेक जारी किए गए थे। अदालत ने कहा कि चेक निकाले जाने की तारीखों पर बकाया कर्ज था।
कर्ज की परिभाषा के संदर्भ में, अदालत ने कहा कि कर्ज चुकाने के बाद जारी किया गया पोस्ट-डेटेड चेक ‘कर्ज’ की परिभाषा के दायरे में आएगा।
अदालत ने कहा कि मौजूदा मामले में, प्रतिवादी द्वारा बिजली की आपूर्ति शुरू करने के बाद कर्ज लिया गया था, लेकिन एलसी की गैर-स्वीकृति के कारण भुगतान नहीं किया गया था।
