एक महत्वपूर्ण फैसले में, चेन्नई की एक अदालत ने घोषणा की है कि अपार्टमेंट मालिकों के संघों को अपने परिसर में पालतू जानवरों के मालिकों पर जुर्माना लगाने या प्रतिबंध लगाने का अधिकार नहीं है। यह निर्णय तिरुवनमियुर में मैनेजमेंट एट्रियम ओनर्स एसोसिएशन द्वारा विवादास्पद प्रस्ताव को ‘अवैध’ घोषित किए जाने के बाद आया है। अदालत ने कहा कि इस तरह के नियम पालतू जानवरों के मालिकों के अधिकारों का उल्लंघन करते हैं।
यह मामला मनोरमा हितेशी द्वारा शुरू किया गया था, जो एक गेटेड समुदाय की 78 वर्षीय निवासी और एक पालतू कुत्ते की मालकिन हैं, जिन्होंने एसोसिएशन के उप-नियमों को चुनौती दी थी, जो पालतू जानवरों को अपार्टमेंट की लिफ्टों का उपयोग करने से रोकते थे और पालतू जानवरों से संबंधित अपराधों, जैसे कि आम क्षेत्रों में शौच करने पर जुर्माना लगाने का आदेश देते थे। पहले अपराध के लिए जुर्माना 1,000 रुपये निर्धारित किया गया था, जो बाद के अपराधों के लिए 3,000 रुपये तक बढ़ जाता है।
जुलाई 2023 में सिटी सिविल कोर्ट द्वारा उनकी प्रारंभिक याचिका को खारिज किए जाने के बाद, हितेशी ने निर्णय के खिलाफ अपील की। अतिरिक्त न्यायाधीश एल अब्राहम लिंकन द्वारा बाद में दिए गए फैसले ने पिछले फैसले को पलट दिया, जिसमें पुष्टि की गई कि अपार्टमेंट एसोसिएशन के पास पालतू जानवरों के मालिकों को दंडित करने का कानूनी अधिकार नहीं है।
जज लिंकन ने पालतू जानवरों के कचरे जैसे मुद्दों को प्रभावी ढंग से प्रबंधित करने के लिए पालतू जानवरों के मालिकों और अपार्टमेंट एसोसिएशन के बीच सहयोग और आपसी समझ के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने “स्कूप-द-पूप” नीति को अपनाने का प्रस्ताव रखा और ऐसी किसी भी प्रथा के खिलाफ चेतावनी दी जो पालतू जानवरों के मालिकों को अपने पालतू जानवरों को छोड़ने या त्यागने के लिए दबाव डाल सकती है, आवारा जानवरों और संबंधित जोखिमों में संभावित वृद्धि को देखते हुए।
जज लिंकन ने कहा, “पालतू जानवरों के मालिक को अपने पालतू जानवरों को छोड़ने या त्यागने के लिए धमकाना न केवल कानून का उल्लंघन करता है बल्कि आवारा जानवरों की समस्या को भी बढ़ाता है। सड़क पर रहने के आदी न होने वाले ऐसे जानवरों के दुर्घटनाओं में शामिल होने या उनका शिकार होने की अधिक संभावना होती है।”
