एक महत्वपूर्ण कानूनी घोषणा में, केंद्र ने सुप्रीम कोर्ट को सूचित किया है कि वैवाहिक बलात्कार को अपराध घोषित करने से वैवाहिक बंधन और विवाह की व्यापक संस्था में भारी व्यवधान आ सकता है। यह बयान वैवाहिक बलात्कार को अपराध घोषित करने की वकालत करने वाली कई याचिकाओं का विरोध करने वाले सरकार के प्रारंभिक जवाबी हलफनामे के हिस्से के रूप में आया है।
बहस अब निरस्त भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 375 के तहत अपवाद पर केंद्रित है, जो नई भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) के तहत, वैवाहिक यौन कृत्यों को बलात्कार की परिभाषा से बाहर रखना जारी रखती है, बशर्ते कि पत्नी अठारह वर्ष से कम उम्र की न हो।
सरकार का तर्क है कि इस अपवाद को हटाने से वैवाहिक और सामाजिक व्यवधान पैदा हो सकते हैं, यह इंगित करते हुए कि तेजी से विकसित हो रहे सामाजिक और पारिवारिक गतिशीलता ऐसे संशोधित प्रावधानों के दुरुपयोग की संभावना बनाती है। सहमति साबित करने में कठिनाई को एक चुनौती के रूप में उजागर किया गया है जो कानूनी कार्यवाही को जटिल बना सकती है।
मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. चंद्रचूड़ और उनकी पीठ वर्तमान में इन दलीलों की समीक्षा कर रही है, इस बीच कि क्या पति को अपनी पत्नी को यौन क्रियाकलापों के लिए मजबूर करने के लिए अभियोजन से छूट दी जानी चाहिए। सरकार के अनुसार, यह कानूनी प्रश्न केवल वैधानिकता से परे है, जिसके समाधान के लिए समग्र और सामाजिक रूप से समावेशी दृष्टिकोण की आवश्यकता है।
हलफनामे में आगे कहा गया है कि सभी राज्यों और संबंधित हितधारकों को शामिल करते हुए एक व्यापक परामर्श प्रक्रिया की आवश्यकता है, यह देखते हुए कि यह मुद्दा संविधान की सातवीं अनुसूची की समवर्ती सूची का हिस्सा है और समाज पर इसके दूरगामी प्रभाव हैं।
केंद्र ने महिलाओं की स्वतंत्रता, सम्मान और अधिकारों की रक्षा के लिए अपनी प्रतिबद्धता व्यक्त की है, लेकिन सुझाव दिया है कि वैवाहिक संबंधों की प्रकृति विवाह के भीतर और बाहर समान कृत्यों के लिए अलग-अलग कानूनी उपचार का आधार प्रदान करती है। यह इस बात पर जोर देता है कि सहमति महत्वपूर्ण है, और विवाह के भीतर इसके उल्लंघन के परिणाम भुगतने चाहिए, ऐसे उल्लंघनों को बलात्कार के बराबर मानना अत्यधिक कठोर माना जा सकता है।
