मंगलवार को एक महत्वपूर्ण सुनवाई में, भारत के सुप्रीम कोर्ट ने कोविशील्ड वैक्सीन प्राप्त करने के बाद कथित तौर पर वैक्सीन से होने वाली जटिलताओं के कारण दो महिलाओं की मौत से संबंधित याचिका को संबोधित किया। केंद्र ने अपने टीकाकरण कार्यक्रम का मजबूती से बचाव करते हुए कोविड-19 महामारी को “एक ऐसी आपदा जैसा पहले कभी नहीं हुआ” बताया और कहा कि टीकाकरण के प्रयासों ने अनगिनत लोगों की जान बचाई है।
अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी द्वारा प्रस्तुत, केंद्र ने महामारी की अभूतपूर्व प्रकृति और इसके प्रभाव को कम करने में टीकाकरण की महत्वपूर्ण भूमिका पर जोर दिया। मृतक महिलाओं के माता-पिता द्वारा पेश की गई याचिका में तर्क दिया गया कि उनकी बेटियों को टीकाकरण के बाद गंभीर प्रतिकूल प्रभाव (AEFI) का सामना करना पड़ा, जिसके कारण 2021 में अपनी पहली वैक्सीन खुराक प्राप्त करने के तुरंत बाद उनकी मृत्यु हो गई।
याचिकाकर्ताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता कॉलिन गोंजाल्विस ने महामारी की गंभीरता पर विवाद नहीं किया, लेकिन वैक्सीन के संभावित प्रतिकूल प्रभावों और उचित उपायों के बारे में कथित रूप से खुलासा न करने से संबंधित विशिष्ट शिकायतों पर प्रकाश डाला। याचिकाकर्ताओं ने राहत खंड में संशोधन का अनुरोध किया है, जिसमें संभावित दुष्प्रभावों और उनके उपचारों पर स्पष्ट सरकारी दिशा-निर्देश मांगे गए हैं।
सुनवाई के दौरान, न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति पी बी वराले ने प्रस्तुत मुद्दों की जटिलता पर ध्यान दिया, और सार्वजनिक स्वास्थ्य नीति और कानूनी जवाबदेही पर उनके व्यापक निहितार्थों को देखते हुए मामलों को “विलासितापूर्ण मुकदमेबाजी” के रूप में संदर्भित किया। इस विशेषता के बावजूद, पीठ ने व्यक्तिगत नुकसान और गहन न्यायिक जांच की आवश्यकता को स्वीकार किया।
चर्चा में कोविशील्ड वैक्सीन के प्रति अंतर्राष्ट्रीय प्रतिक्रिया पर भी चर्चा हुई, जिसमें गोंसाल्वेस ने बताया कि सुरक्षा चिंताओं के कारण कई यूरोपीय देशों में वैक्सीन बंद कर दी गई थी। पीठ ने उन्हें तीन दिनों के भीतर केंद्र के वकील को इन चिंताओं का विवरण देने वाले आवेदन की एक प्रति प्रदान करने का निर्देश दिया, जिससे सरकार की ओर से व्यापक प्रतिक्रिया के लिए मंच तैयार हो गया।
केंद्र को याचिकाकर्ताओं के संशोधित आवेदन का जवाब देने के लिए चार सप्ताह का समय दिया गया है। केंद्र द्वारा अपना जवाब प्रस्तुत करने के बाद मामले की आगे की सुनवाई निर्धारित की गई है, जहां सुप्रीम कोर्ट वैक्सीन से प्रेरित चोटों के आरोपों और ऐसी घटनाओं के लिए सरकारी खुलासे और प्रतिक्रियाओं की पर्याप्तता पर गहराई से विचार करेगा।
