सोमवार को बॉम्बे हाई कोर्ट ने 20 नवंबर को होने वाले महाराष्ट्र विधानसभा चुनाव के दौरान मतदान केंद्रों पर मोबाइल फोन पर प्रतिबंध लगाने के भारतीय चुनाव आयोग (ईसीआई) के फैसले की वैधता की पुष्टि की। अदालत ने शहर की वकील उजाला यादव द्वारा दायर एक जनहित याचिका (पीआईएल) को खारिज कर दिया, जिन्होंने मतदान केंद्रों के भीतर मोबाइल उपकरणों पर ईसीआई के प्रतिबंध के खिलाफ तर्क दिया था।
मुख्य न्यायाधीश डी.के. उपाध्याय और न्यायमूर्ति अमित बोरकर की अगुवाई वाली खंडपीठ ने जनहित याचिका में उठाई गई चिंताओं को संबोधित किया, जिसमें अनुरोध किया गया था कि मतदाताओं को पहचान सत्यापन के लिए डिजिलॉकर ऐप का उपयोग करने के लिए फोन ले जाने की अनुमति दी जाए। डिजिलॉकर, इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय द्वारा पेश किया गया एक डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म है, जो भारतीय नागरिकों को इन प्रमाणपत्रों के मूल जारीकर्ताओं से डिजिटल प्रारूप में प्रामाणिक दस्तावेज़/प्रमाणपत्र प्राप्त करने में सक्षम बनाता है।
मुख्य न्यायाधीश उपाध्याय और न्यायमूर्ति बोरकर ने इस बात पर प्रकाश डाला कि चुनाव आयोग के पास चुनावों के सुचारू संचालन के लिए आवश्यक उपायों को लागू करने का व्यापक अधिकार है। न्यायालय ने चुनावी प्रक्रिया में शामिल जटिलताओं को नोट किया और मतदान केंद्रों में डिजिटल उपकरणों की अनुमति देने से जुड़ी अव्यवहारिकताओं और जोखिमों को इंगित किया। सुनवाई के दौरान पीठ ने टिप्पणी की, “चुनाव कराने की प्रक्रिया बोझिल है, और आप (याचिकाकर्ता) डिजिलॉकर के माध्यम से दस्तावेज दिखाने का सुझाव दे रहे हैं।”
न्यायालय ने याचिका को खारिज करते हुए दृढ़ता से कहा, “हमें ईसीआई के फैसले में कोई अवैधता नहीं मिली।” इसने स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करने के लिए ऐसे उपायों की आवश्यकता पर विस्तार से बताया, इस बात पर जोर दिया कि मतदान प्रक्रिया की पवित्रता को बनाए रखा जाना चाहिए और प्रौद्योगिकी के संभावित दुरुपयोग, जैसे कि मतदाता को डराना या गोपनीयता का उल्लंघन, से बचाया जाना चाहिए।
याचिकाकर्ता ने यह भी तर्क दिया था कि मोबाइल फोन प्रतिबंध मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करता है, जिसमें भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का अधिकार भी शामिल है। हालांकि, न्यायालय ने इन दावों का खंडन किया, निर्देश को संवैधानिक और उचित दोनों करार दिया, जो चुनावी माहौल को हेरफेर और हस्तक्षेप से बचाने के लिए तैयार किया गया था।
