बॉम्बे हाई कोर्ट ने एक आदेश जारी कर सीमा शुल्क विभाग को प्रसिद्ध कलाकारों एफ एन सूजा और अकबर पद्मसी की कई कलाकृतियों को नष्ट करने से रोक दिया है, जिन्हें पिछले साल अश्लीलता के आरोपों के तहत जब्त किया गया था। न्यायमूर्ति एम एस सोनक और न्यायमूर्ति जितेंद्र जैन ने मुंबई के व्यवसायी और कला संग्रहकर्ता मुस्तफा कराचीवाला की स्वामित्व वाली कंपनी बी के पोलीमेक्स इंडिया प्राइवेट लिमिटेड द्वारा लाई गई याचिका पर अपना अंतिम फैसला सुरक्षित रखते हुए सोमवार को यह अंतरिम फैसला सुनाया।
कराचीवाला की फर्म ने सीमा शुल्क विभाग द्वारा 1 जुलाई, 2024 को दिए गए आदेश की वैधता को चुनौती दी थी, जिसमें कलाकृतियों को “अश्लील सामग्री” करार देते हुए जब्त किया गया था और कंपनी पर 50,000 रुपये का जुर्माना लगाया गया था। अधिवक्ता श्रेयस श्रीवास्तव और श्रद्धा स्वरूप द्वारा प्रस्तुत याचिका में तर्क दिया गया कि जब्ती मनमाना, अवैध और कलात्मक अभिव्यक्ति की रक्षा करने वाले संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन है।
विवादास्पद कलाकृतियों में सूजा द्वारा बनाई गई चार कामुक रेखाचित्रों का एक फ़ोलियो शामिल है, जिसमें से एक का शीर्षक “प्रेमी” है, और पद्मसी द्वारा बनाई गई तीन अन्य कलाकृतियाँ, जिनमें “नग्न” नामक एक रेखाचित्र और दो तस्वीरें शामिल हैं। ये वस्तुएँ, सात कलाकृतियों की एक खेप का हिस्सा हैं, जिन्हें कराचीवाला ने लंदन में दो अलग-अलग नीलामी में हासिल किया और मुंबई लाया गया, जहाँ अप्रैल 2023 में सीमा शुल्क द्वारा उन्हें जब्त कर लिया गया।
अपनी याचिका में, अधिवक्ताओं ने प्रगतिशील कलाकारों के समूह में अग्रणी व्यक्तियों के रूप में सूजा और पद्मसी के कद को उजागर किया, जिन्होंने यूरोपीय आधुनिकता को भारतीय कला में लाया। याचिका में इन कार्यों के राष्ट्रीय और सांस्कृतिक मूल्य को रेखांकित करते हुए कहा गया है कि कला के रूप में उनकी मान्यता को अश्लीलता की गलत धारणाओं से प्रभावित नहीं किया जाना चाहिए।
याचिका में कहा गया है, “सीमा शुल्क अधिकारी कला के काम और वास्तव में अश्लील सामग्री के बीच अंतर करने में विफल रहे हैं। हर नग्न चित्र या पेंटिंग अश्लील सामग्री के दायरे में नहीं आती है।” कलाकृतियों के किसी भी संभावित विनाश पर रोक लगाने के न्यायालय के निर्णय से मामले की गहन समीक्षा के लिए समय मिल गया है, जिससे यह सुनिश्चित हो सके कि कानूनी कार्यवाही जारी रहने तक आधुनिक भारतीय कला की ये बहुमूल्य कृतियाँ सुरक्षित रखी जा सकें।
