बॉम्बे हाई कोर्ट ने महाराष्ट्र चैरिटी कमिश्नर के उस निर्देश को पलट दिया है, जिसमें धर्मार्थ ट्रस्टों को अपने नाम में ‘भ्रष्टाचार उन्मूलन’ जैसे शब्दों का इस्तेमाल करने से रोक दिया गया था। 2018 के सर्कुलर में निर्दिष्ट किया गया था कि संगठनों को ‘भ्रष्टाचार निर्मूलन महासंघ’, ‘भ्रष्टाचार विरोधी आंदोलन’, ‘भ्रष्टाचार मुक्त भारत’ या ‘मानव अधिकार’ जैसे नामों का उपयोग नहीं करना चाहिए, जिसमें जोर दिया गया था कि भ्रष्टाचार उन्मूलन एक सरकारी जिम्मेदारी है।
यह निर्णय मानवी हक्का संरक्षण और जागृति ट्रस्ट द्वारा दायर एक रिट याचिका से निकला, जिसमें प्रतिबंध के खिलाफ तर्क दिया गया था। न्यायमूर्ति एम.एस. सोनक और न्यायमूर्ति जितेंद्र जैन की खंडपीठ ने फैसला सुनाया कि भ्रष्टाचार का मुकाबला करना या मानवाधिकारों की वकालत करना “सामान्य सार्वजनिक उपयोगिता के उद्देश्य” के दायरे में आता है, जो किसी संगठन को धर्मार्थ दर्जा देने के लिए योग्य बनाता है।
अपने फैसले में न्यायाधीशों ने इस बात पर जोर दिया कि, “नाम में क्या रखा है, काम देखना चाहिए। अगर काम गलत हो तो सख्त कार्रवाई करनी चाहिए।” उन्होंने बताया कि जबकि अधिकारी कंगारू कोर्ट की तरह अन्यायपूर्ण तरीके से काम करने वाले किसी भी संगठन के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए स्वतंत्र हैं, लेकिन नाम में ‘भ्रष्टाचार विरोधी’ या ‘मानवाधिकार’ जैसे शब्दों को शामिल करने मात्र से कदाचार का संकेत नहीं मिलता है।
इन शब्दों के महत्व पर आगे विस्तार से बताते हुए, अदालत ने कहा कि भ्रष्टाचार एक गंभीर मुद्दा है जो आम भलाई, आर्थिक विकास और नौकरशाही के कामकाज को कमजोर करता है। इसने पुष्टि की कि भ्रष्टाचार से लड़ने या मानवाधिकारों की रक्षा के लिए स्थापित संगठन वास्तव में महाराष्ट्र पब्लिक ट्रस्ट एक्ट में परिभाषित ‘सामान्य सार्वजनिक उपयोगिता के किसी अन्य उद्देश्य की उन्नति’ के अंतर्गत आते हैं।
उच्च न्यायालय ने मानवाधिकारों और भ्रष्टाचार विरोधी प्रयासों के बीच अंतर्निहित संबंध को भी उजागर करते हुए कहा, “भ्रष्टाचार और मानवाधिकार एक दूसरे से बहुत करीब से जुड़े हुए हैं…. भ्रष्टाचार मानव कल्याण के सभी क्षेत्रों और पहलुओं, विशेष रूप से मानवाधिकारों के लिए हानिकारक है।” फैसले में इस बात पर जोर दिया गया कि मानवाधिकारों की प्रभावी रूप से रक्षा करने में भ्रष्टाचार जैसे प्रणालीगत मुद्दों से निपटना भी शामिल है।
