एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, बॉम्बे हाईकोर्ट ने शिवसेना (UBT) के पदाधिकारी सूरज चव्हाण को जमानत दे दी है, जो कोविड-19 महामारी के दौरान प्रवासी श्रमिकों को ‘खिचड़ी’ पैकेट वितरित करने से जुड़े कथित घोटाले से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग मामले में फंसे हुए हैं। न्यायमूर्ति मिलिंद जाधव ने जमानत की सुनवाई की अध्यक्षता की और मंगलवार को चव्हाण की अर्जी को स्वीकार कर लिया।
उद्धव ठाकरे के नेतृत्व वाली शिवसेना (UBT) की युवा शाखा, युवा सेना के कोर कमेटी के सदस्य सूरज चव्हाण को प्रवर्तन निदेशालय (ED) ने जनवरी 2024 में गिरफ्तार किया था। गिरफ्तारी लॉकडाउन के दौरान प्रवासी श्रमिकों को भोजन उपलब्ध कराने के दौरान वित्तीय हेराफेरी के आरोपों के बाद हुई थी।
अदालत ने इस बात पर प्रकाश डाला कि चव्हाण पहले ही एक साल से अधिक समय तक हिरासत में रह चुके हैं और निकट भविष्य में मुकदमे के पूरा होने की संभावना नहीं है। न्यायमूर्ति जाधव ने जोर देकर कहा, “यदि आवेदक की हिरासत को आगे भी जारी रखा जाता है, तो यह भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत उसके मौलिक अधिकारों का उल्लंघन होगा, जो त्वरित सुनवाई और व्यक्तिगत स्वतंत्रता की गारंटी देता है।”
चव्हाण के खिलाफ मामला मुंबई पुलिस की आर्थिक अपराध शाखा (ईओडब्ल्यू) द्वारा दर्ज की गई प्राथमिकी (एफआईआर) से उपजा है। ईडी के अनुसार, बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) ने फंसे हुए प्रवासी श्रमिकों को खिचड़ी के पैकेट वितरित करने के लिए फोर्स वन मल्टी सर्विसेज को 8.64 करोड़ रुपये हस्तांतरित किए थे। हालांकि, आरोप है कि 3.64 करोड़ रुपये की हेराफेरी हुई, जिसमें से 1.25 करोड़ रुपये चव्हाण के बैंक खाते में और 10 लाख रुपये उनकी साझेदारी फर्म, फायर फाइटर्स एंटरप्राइजेज में भेजे गए।
