मेघालय हाईकोर्ट ने राज्य के मुख्य सचिव डी पी पहलंग को निर्देश दिया है कि राज्य में अवैध कोक संयंत्रों के “प्रमुख संचालन” में शामिल सरकारी अधिकारियों की संपत्ति को जब्त कर लिया जाए।
बुधवार को एक जनहित याचिका पर सुनवाई करते हुए, मुख्य न्यायाधीश संजीब बनर्जी की अध्यक्षता वाली एचसी खंडपीठ ने पहलंग को पहाड़ी राज्य में कोयले के अवैध खनन को बढ़ावा देने वाले “गलत अधिकारियों” के खिलाफ कार्रवाई रिपोर्ट दर्ज करने का निर्देश दिया।
“मुख्य सचिव 3 फरवरी, 2023 को न्यायालय की पहली बैठक में दोषी अधिकारियों के खिलाफ की गई कार्रवाई के बारे में एक रिपोर्ट दाखिल करेंगे, जिसमें निलंबन के नोटिस, विभागीय कार्यवाही की शुरुआत, संपत्तियों की जब्ती और इस तरह के प्रमुख ऑपरेशन शामिल हैं।” अवैध कोक संयंत्रों की, “एचसी बेंच ने अपने आदेश में कहा।
इसने निर्देश दिया, “मुख्य सचिव रिपोर्ट को अदालत तक ले जाएंगे और कोयले के किसी भी अवैध खनन या राज्य में किसी भी कोक संयंत्र के अवैध संचालन के लिए व्यक्तिगत रूप से उत्तरदायी होंगे।” पीठ ने कहा कि रिपोर्ट मिलने के बाद शेष मामले पर विचार किया जाएगा।
पश्चिम खासी हिल्स के उपायुक्त ने 27 जनवरी को दायर एक हलफनामे में सूचित किया था कि 57 कोक संयंत्रों में से प्रत्येक पर बंद करने का नोटिस चिपका दिया गया है और शालंग पुलिस स्टेशन में एक प्राथमिकी भी दर्ज की गई है।
पीठ ने यह कहते हुए रिपोर्ट को खारिज कर दिया, “यह इस न्यायालय के लिए पूरी तरह से अस्वीकार्य है कि एक राज्य सरकार या उसके अधिकारी इस बात से अनभिज्ञ होंगे कि 57 कोक प्लांट रात के समय गुप्त तरीके से काम कर रहे हैं, ऐसे अवैध संयंत्रों को केवल बाद में बंद कर दिया जाएगा। एक जनहित याचिका प्राप्त होने पर इस न्यायालय द्वारा पारित आदेशों के लिए।” इसमें कहा गया है कि यह सुनिश्चित करना राज्य का बाध्य कर्तव्य है कि कोई भी गतिविधि जिसके लिए लाइसेंस की आवश्यकता होती है, उसे प्राप्त किए बिना नहीं किया जाता है।
अदालत ने कहा कि अवैध कोयला खनन और अवैध कोक संयंत्रों के कामकाज पर राज्य का रुख संतोषजनक नहीं रहा है।
दक्षिण गारो हिल्स में अवैध कोयला खनन पर एक नई याचिका का उल्लेख करते हुए, इसने कहा, “यह शर्म की बात है कि सर्वोच्च न्यायालय के आदेशों के बावजूद, राज्य सरकार द्वारा इस तरह के आदेशों की अवहेलना कर अराजकता की स्थिति पैदा कर दी गई है। और जाहिर तौर पर कोयले के अवैध खनन और राज्य में बिना लाइसेंस के कोक संयंत्रों के कामकाज में सक्रिय रूप से सहायता कर रहा है।
“अवैध कोक संयंत्रों के बड़े पैमाने पर कामकाज से राज्य सरकार के विपरीत आश्वासन के बावजूद राज्य में कोयले के बड़े पैमाने पर अवैध खनन का स्पष्ट संकेत मिलता है”।
डीसी द्वारा हलफनामे में यह भी बताया गया है कि 16 दिसंबर, 2022 को अदालत के निर्देशों के अनुपालन में, पश्चिम खासी हिल्स जिले में चल रहे सभी अवैध कोक संयंत्रों को बंद करने के लिए तत्काल कदम उठाने का आदेश जारी किया गया था।
हलफनामे में कहा गया है कि छापे के दौरान यह पाया गया कि दूर-दराज के इलाकों में रात के समय कोक प्लांट गुप्त रूप से चल रहे हैं। इन्हें तुरंत बंद कर दिया गया और साइट पर पाए गए कोक के रूप में कच्चे कोयले और तैयार उत्पाद को सीटू में जब्त कर लिया गया।
मात्रा प्रति पौधावार निर्धारित की जा रही है। इसके पूरा होने पर कोयला और तैयार कोक को जब्त कर लिया जाएगा और एमएमडीआर अधिनियम, 1957 की धारा 21 के अनुसार कानून के अनुसार निपटाया जाएगा।
हलफनामे में कहा गया है कि साइट पर पाए गए उपकरण भी जब्त कर लिए गए हैं और कानून के अनुसार कार्रवाई की जाएगी।
सामग्री को साइट पर जब्त कर लिया गया क्योंकि उन्हें सरकारी डिपो तक ले जाने के लिए समय की आवश्यकता होती है। उन्होंने कहा कि वे वर्तमान में जिला प्रशासन की हिरासत में हैं और समय पर मात्रा निर्धारित करने के बाद ले जाया जाएगा।
2014 में एनजीटी द्वारा कोयले के खनन और परिवहन पर व्यापक प्रतिबंध लगाने के बाद से अवैध खनन हुआ है और उल्लंघन के कई मामले दर्ज किए गए हैं।
अगली सुनवाई 3 फरवरी को होगी.
