इलाहाबाद हाईकोर्ट ने नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रोपिक सब्सटेंस (एनडीपीएस) एक्ट मामले में तीन व्यक्तियों की सजा को बरकरार रखा है, जिसमें कहा गया है कि पुलिस और राजस्व खुफिया निदेशालय (डीआरआई) के अधिकारियों की विश्वसनीय गवाही स्वतंत्र गवाहों की अनुपस्थिति में भी सजा का आधार बन सकती है।
न्यायमूर्ति मोहम्मद फैज आलम खान ने लखनऊ में एक विशेष एनडीपीएस अदालत द्वारा बैजनाथ प्रसाद साह कानू, चंद्रशेखर प्रसाद साह और पंकज कुमार द्वारा उनकी सजा के खिलाफ दायर तीन आपराधिक अपीलों को खारिज करते हुए यह फैसला सुनाया।
मामले की पृष्ठभूमि:
यह मामला 6 फरवरी, 2017 का है, जब डीआरआई अधिकारियों ने खुफिया सूचनाओं के आधार पर एक सैंट्रो कार (पंजीकरण संख्या PB23J4874) को रोका था। वाहन की तलाशी लेने पर, उन्होंने एक गुप्त गुहा में छिपाकर रखी गई 53.2 किलोग्राम चरस (भांग की राल) बरामद की। तीन अपीलकर्ताओं सहित चार व्यक्तियों को मौके से गिरफ्तार किया गया।
लखनऊ की विशेष एनडीपीएस अदालत ने आरोपियों को एनडीपीएस अधिनियम की धारा 8(सी), 20(बी)(ii)(सी) और 25 के तहत दोषी करार देते हुए 10 साल के कठोर कारावास और प्रत्येक पर एक लाख रुपये का जुर्माना लगाया।
मुख्य कानूनी मुद्दे:
1. एनडीपीएस अधिनियम की धारा 42 का अनुपालन (अपराध के बारे में पूर्व सूचना)
2. एनडीपीएस अधिनियम की धारा 50 का अनुपालन (मजिस्ट्रेट/राजपत्रित अधिकारी के समक्ष तलाशी का अधिकार)
3. स्वतंत्र गवाहों की अनुपस्थिति में पुलिस/डीआरआई की गवाही की विश्वसनीयता
4. तूफान सिंह के फैसले के बाद धारा 67 के इकबालिया बयानों की प्रयोज्यता
अदालत के निष्कर्ष:
1. अदालत ने माना कि धारा 42 का विधिवत अनुपालन किया गया था क्योंकि तलाशी दल गठित करने से पहले प्राप्त जानकारी को लिखित रूप में दर्ज किया गया था।
2. धारा 50 पर, न्यायालय ने कहा कि अभियुक्तों को मजिस्ट्रेट/राजपत्रित अधिकारी के समक्ष तलाशी लेने के उनके अधिकार के बारे में सूचित किया गया था, जिसे उन्होंने लिखित रूप में अस्वीकार कर दिया।
3. स्वतंत्र गवाहों के संबंध में, न्यायालय ने कहा: “परीक्षण न्यायालय से उनकी अनुपस्थिति अभियोजन पक्ष के गवाहों द्वारा दिए गए अन्यथा विश्वसनीय साक्ष्य पर संदेह करने और उसे खारिज करने का एकमात्र आधार नहीं हो सकता है।”
4. न्यायालय ने स्वीकार किया कि तूफान सिंह के निर्णय के बाद, धारा 67 के इकबालिया बयानों को ठोस सबूत के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जा सकता है। हालांकि, इसने माना कि दोषसिद्धि बरामदगी और प्रतिबंधित सामान के कब्जे पर आधारित थी, न कि इकबालिया बयानों पर।
महत्वपूर्ण अवलोकन:
न्यायमूर्ति खान ने कहा: “यह आज के समाज का कुरूप चेहरा है कि कोई भी व्यक्ति दूसरों के आपराधिक मामलों में खुद को शामिल नहीं करना चाहता है और वे अभियुक्त व्यक्तियों के खिलाफ गवाह के रूप में पेश होकर उनके साथ खराब संबंध नहीं बनाना चाहते हैं।”
उन्होंने आगे कहा: “अभियोजन पक्ष का मामला विभाग के गवाहों द्वारा प्रस्तुत साक्ष्य की गुणवत्ता के आधार पर देखा जाएगा क्योंकि कानून का कोई नियम नहीं है कि दोषसिद्धि उनकी गवाही पर आधारित नहीं हो सकती।”
अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि एनडीपीएस अधिनियम के सभी अनिवार्य प्रावधानों का अनुपालन किया गया था और ट्रायल कोर्ट द्वारा दी गई दोषसिद्धि और सजा को बरकरार रखा।
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मामले का विवरण:
आपराधिक अपील संख्या 3162/2023, 2986/2023 और 529/2024
अपीलकर्ता: बैजनाथ प्रसाद साह कानू, चंद्रशेखर प्रसाद साह और पंकज कुमार
प्रतिवादी: खुफिया अधिकारी, राजस्व खुफिया निदेशालय, लखनऊ के माध्यम से भारत संघ
वकील:
अपीलकर्ताओं के लिए: पाल सिंह यादव, आशीष कुमार सिंह, प्रथमा सिंह, शक्ति कुमार वर्मा, नंद लाल पांडे, अपूर्व ज्योति
प्रतिवादी के लिए: दिग्विजय नाथ दुबे
