एक उल्लेखनीय खोज में, वकील पूनित महिमकर ने महाराष्ट्र के ठाणे जिले से आम चोरी के एक असामान्य मामले से संबंधित एक सदी पुराने अदालती आदेश का खुलासा किया है। आदेश, दिनांक 5 जुलाई, 1924 को मजिस्ट्रेट टीए फर्नांडीस द्वारा जारी किया गया था, जिन्होंने चार युवकों को आम चोरी करने के लिए दोषी ठहराया था, लेकिन उनका भविष्य बर्बाद होने से बचाने के लिए उन्हें सजा देने के बजाय चेतावनी देकर रिहा करने का फैसला किया।
ठाणे शहर में आवास बदलते समय महिमकर की नजर इस ऐतिहासिक दस्तावेज़ पर पड़ी। मेज़ानाइन में एक बैग में छिपा हुआ, जिसे संभवतः दशकों से अनदेखा किया गया था, वकील को न केवल कुछ पुराने संपत्ति के कागजात बल्कि मजिस्ट्रेट के आदेश की प्रति भी मिली।
‘क्राउन बनाम अंजेलो अल्वेरेस और 3 अन्य’ शीर्षक वाले मामले में भारतीय दंड संहिता की धारा 379/109 के तहत आरोप शामिल थे। यह 185 हरे आमों की चोरी पर केंद्रित था। आदेश के अनुसार, आरोपियों को बोस्तियाव एलिस एंड्राडेन के स्वामित्व वाले खेत से आम तोड़ते हुए रंगे हाथों पकड़ा गया, जिसने बाद में उन्हें चोरी का सामान एक स्थानीय डीलर को बेचते हुए देखा।
बचाव पक्ष की बेगुनाही की दलील के बावजूद, मजिस्ट्रेट फर्नांडीस को अपराध के भारी सबूत मिले। अपने फैसले में उन्होंने कहा, “पूरे सबूतों को ध्यान में रखते हुए, मैं संतुष्ट हूं कि आरोपी चोरी के अपराध में दोषी हैं। लेकिन वे सभी युवा हैं और मुझे उन्हें सजा देकर उनका जीवन बर्बाद करने की कोई इच्छा नहीं है, और इसके अलावा उनकी कोई इच्छा नहीं है।” पिछली सजा के अनुसार, मैं उन्हें धारा 379/109 के तहत दोषी ठहराता हूं और उचित चेतावनी के बाद रिहा करता हूं।”
