सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को पंजाब के पूर्व मुख्यमंत्री बेअंत सिंह की 1995 में हुई हत्या के मामले में दोषी बलवंत सिंह राजोआना की उस याचिका पर सुनवाई 18 मार्च के लिए सूचीबद्ध की, जिसमें दया याचिका के निर्णय में हुई देरी के आधार पर फांसी की सजा को उम्रकैद में बदलने की मांग की गई है।
न्यायमूर्ति विक्रम नाथ, न्यायमूर्ति संदीप मेहता और न्यायमूर्ति एन. वी. अंजारिया की पीठ ने केंद्र सरकार की ओर से समय मांगे जाने पर मामले को स्थगित कर दिया। राजोआना की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी ने पीठ को याद दिलाया कि 24 सितंबर 2025 के आदेश में कहा गया था कि प्रतिवादियों की ओर से आगे कोई स्थगन नहीं दिया जाएगा। इसके बावजूद पीठ ने कहा, “18 मार्च को सूचीबद्ध करें।”
31 अगस्त 1995 को चंडीगढ़ स्थित सिविल सचिवालय के प्रवेश द्वार पर हुए विस्फोट में तत्कालीन पंजाब मुख्यमंत्री बेअंत सिंह सहित 16 लोगों की मृत्यु हुई थी। इस मामले में विशेष अदालत ने जुलाई 2007 में राजोआना को मृत्युदंड सुनाया था।
राजोआना पिछले 29 वर्षों से अधिक समय से जेल में है और इनमें से 15 वर्ष से अधिक समय वह मृत्युदंड कैदी के रूप में रहा है।
शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक कमेटी ने मार्च 2012 में संविधान के अनुच्छेद 72 के तहत उसके behalf पर दया याचिका दायर की थी। सुप्रीम कोर्ट पहले ही केंद्र सरकार को इस दया याचिका पर निर्णय लेने के लिए कह चुका है। केंद्र ने मामले की संवेदनशीलता का हवाला देते हुए कहा था कि याचिका विचाराधीन है।
सितंबर 2024 में सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र, पंजाब सरकार और चंडीगढ़ प्रशासन से इस याचिका पर जवाब मांगा था।
3 मई 2023 को सुप्रीम कोर्ट ने राजोआना की मृत्युदंड को उम्रकैद में बदलने से इनकार करते हुए कहा था कि दया याचिका पर निर्णय सक्षम प्राधिकारी करेगा।
नई याचिका में राजोआना ने कहा है कि उसकी दया याचिका के निस्तारण में अत्यधिक देरी हुई है और इसी आधार पर उसकी फांसी की सजा को उम्रकैद में बदला जाना चाहिए। उसने बताया कि वह कुल 28.8 वर्ष की सजा काट चुका है, जिसमें 15 वर्ष से अधिक समय मृत्युदंड कैदी के रूप में बीता है।
याचिका में अप्रैल 2023 के सुप्रीम कोर्ट के उस आदेश का भी उल्लेख किया गया है, जिसमें सभी राज्यों और संबंधित प्राधिकारियों को लंबित दया याचिकाओं का शीघ्र और बिना अनावश्यक देरी के निस्तारण करने का निर्देश दिया गया था।
मामले की अगली सुनवाई अब 18 मार्च को होगी।
