नागरिक उड्डयन महानिदेशालय (DGCA) ने दिल्ली हाईकोर्ट को सूचित किया है कि नए पायलट थकान प्रबंधन मानदंडों (Pilot Fatigue Management Norms) के संबंध में एयरलाइनों को दी गई सभी मौजूदा छूटें (Exemptions) पूरी तरह से अस्थायी हैं। नियामक ने स्पष्ट किया है कि ये रियायतें अधिकतम छह महीने की अवधि के भीतर समाप्त कर दी जाएंगी। यह जानकारी मंगलवार को पायलट यूनियनों द्वारा दायर अवमानना याचिका (Contempt Plea) की सुनवाई के दौरान दी गई, जिसमें आरोप लगाया गया था कि नियामक सुरक्षा मानकों के साथ समझौता कर रहा है।
जस्टिस अमित शर्मा की पीठ के समक्ष पेश होते हुए, विमानन नियामक ने कहा कि वह 2024 में जारी उड़ान शुल्क समय सीमा (FDTL) पर नागरिक उड्डयन आवश्यकता (CAR) का पूर्ण अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए दृढ़ता से प्रतिबद्ध है। डीजीसीए ने स्पष्ट किया कि एयर इंडिया और इंडिगो सहित प्रमुख एयरलाइनों को दी गई विविधताएं (Variations) किसी भी व्यावसायिक विचार के बिना उसकी वैधानिक शक्तियों के तहत जारी की गई थीं और हर दो सप्ताह में इनकी नियमित समीक्षा की जाती है।
हाईकोर्ट फेडरेशन ऑफ इंडियन पायलट्स (FIP) और इंडियन पायलट्स गिल्ड (IPG) द्वारा दायर दो याचिकाओं पर सुनवाई कर रहा था। यूनियनों ने डीजीसीए पर आरोप लगाया है कि उसने पायलटों की थकान को दूर करने के लिए बनाए गए आराम और ड्यूटी मानदंडों को हल्का करने की अनुमति देकर अदालत को दिए गए पिछले आश्वासनों का उल्लंघन किया है।
IPG का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ अधिवक्ता विवेक कोहली ने तर्क दिया कि नए सुरक्षा मानदंडों को चरणबद्ध तरीके से लागू करने की डीजीसीए की प्रतिबद्धता के बावजूद, नियामक ने अदालत की अनुमति मांगे बिना या पायलट निकायों के साथ फिर से जुड़ने के बिना एयरलाइन-विशिष्ट छूट देना जारी रखा। उदाहरण के लिए, विलंबित परिचालन में अतिरिक्त लैंडिंग या विस्तारित ड्यूटी की अनुमति देना। IPG वाइड-बॉडी विमान उड़ाने वाले एयर इंडिया के पायलटों का प्रतिनिधित्व करता है।
अपना पक्ष रखते हुए, डीजीसीए की ओर से पेश अधिवक्ता अंजना गोसाईं ने अवमानना के आरोपों को खारिज कर दिया। उन्होंने जोर देकर कहा कि किए गए बदलाव नियामक की वैधानिक शक्तियों के भीतर आते हैं और इन्हें “हल्के में” नहीं दिया गया था।
गोसाईं ने अदालत को बताया, “छह महीने की समय सीमा अंतिम है। हमने इंडिगो सहित सभी एयरलाइनों को अनुपालन में तेजी लाने के लिए कहा है।” उन्होंने जोर देकर कहा कि नियामक पायलटों को उद्योग का अभिन्न अंग मानता है और सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए उनके साथ “कंधे से कंधा मिलाकर” काम कर रहा है। डीजीसीए ने बताया कि पायलट प्रतिनिधियों ने हाल ही में 21 नवंबर को परामर्श में भाग लिया था।
19 फरवरी, 2025 के अपने हलफनामे का हवाला देते हुए, डीजीसीए ने तर्क दिया कि हालांकि दस्तावेज हितधारकों के बीच आम सहमति को दर्शाता है, लेकिन अदालत ने कभी भी कोई विशिष्ट निर्देश जारी नहीं किया था कि रिकॉर्ड पर रखी गई सटीक योजना को बिना किसी परिचालन बदलाव के लागू किया जाना चाहिए।
यह सुनवाई इस महीने की शुरुआत में इंडिगो के सामने आए गंभीर परिचालन संकट के मद्देनजर हुई है। भारत के घरेलू बाजार में 60% से अधिक की हिस्सेदारी रखने वाली इस एयरलाइन को “संकटों के अभिसरण” के कारण हजारों उड़ानें रद्द करनी पड़ीं। इसमें पायलटों की कमी और आक्रामक शीतकालीन कार्यक्रम के बीच नए एफडीटीएल नियमों को लागू करना शामिल था।
आराम को बढ़ाने के लिए बनाए गए नए एफडीटीएल मानदंडों में साप्ताहिक आराम की अवधि को 36 से बढ़ाकर 48 घंटे करना और “नाइट ड्यूटी” को फिर से परिभाषित करते हुए मध्यरात्रि से सुबह 6 बजे तक की विंडो को कवर करना शामिल था। कार्यान्वयन शुरू में दो चरणों- 1 जुलाई और 1 नवंबर- में निर्धारित किया गया था। हालांकि, सख्त प्रवर्तन ने सैकड़ों पायलटों को अनिवार्य डाउनटाइम में जाने के लिए मजबूर कर दिया, जिससे एयरलाइन का उच्च-उपयोग मॉडल ध्वस्त हो गया। नतीजतन, सरकार ने अस्थायी रूप से मानदंडों को निलंबित कर दिया और फंसे हुए यात्रियों की सहायता के लिए हवाई किराए की सीमा लागू की।
दलीलें सुनने के बाद, दिल्ली हाईकोर्ट ने डीजीसीए को नोटिस जारी कर विस्तृत जवाब दाखिल करने का निर्देश दिया। मामले की अगली सुनवाई 17 अप्रैल, 2026 के लिए सूचीबद्ध की गई है।
