दिल्ली हाईकोर्ट ने गुरुवार को पूर्व केंद्रीय मंत्री पी. चिदंबरम की आईएनएक्स मीडिया धन शोधन मामले में उनके खिलाफ आरोपपत्र के संज्ञान को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई आगे बढ़ाने का फैसला किया। मूल रूप से 13 अगस्त के लिए निर्धारित की गई सुनवाई को 13 मई को आगे बढ़ा दिया गया है, क्योंकि चिदंबरम के खिलाफ आरोप तय करने से संबंधित ट्रायल कोर्ट की कार्यवाही शुरू होने वाली है, जो 7 अप्रैल को निर्धारित है।
न्यायमूर्ति रविंदर डुडेजा ने सत्र की अध्यक्षता की, जहां चिदंबरम के वकील ने निर्धारित तिथि पर आरोपों के साथ ट्रायल कोर्ट द्वारा आगे बढ़ने की स्थिति में याचिका को निष्फल होने से बचाने के लिए इसे संबोधित करने की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डाला। हाईकोर्ट में 4 अप्रैल को पूर्ण-न्यायालय संदर्भ है, जिसके कारण सुनवाई की तिथियों में समायोजन की आवश्यकता है।
याचिका इस तर्क पर केंद्रित है कि जब ट्रायल कोर्ट ने 2021 में आरोपपत्र दाखिल करने के बाद धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के तहत अपराधों का संज्ञान लिया, तो चिदंबरम पर मुकदमा चलाने के लिए प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा आवश्यक मंजूरी नहीं ली गई थी, जो कथित अपराध के समय एक लोक सेवक थे। उनकी कानूनी टीम का तर्क है कि एजेंसी को सीआरपीसी और पीएमएलए के प्रावधानों के तहत मंजूरी हासिल करने की आवश्यकता थी।
जवाब में, ईडी के वकील ने कहा कि मनी लॉन्ड्रिंग के आरोप किसी भी आधिकारिक कर्तव्य के निर्वहन से संबंधित नहीं हैं, यह सुझाव देते हुए कि मंजूरी की कमी से कार्यवाही में बाधा नहीं आनी चाहिए।
आईएनएक्स मीडिया मामले में वित्त मंत्री के रूप में चिदंबरम के कार्यकाल के दौरान 2007 में 305 करोड़ रुपये की विदेशी निधि प्राप्त करने के लिए आईएनएक्स मीडिया समूह को दी गई विदेशी निवेश संवर्धन बोर्ड (एफआईपीबी) की मंजूरी में अनियमितताओं के आरोप शामिल हैं। यह मामला केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) ने 15 मई, 2017 को दर्ज किया था।
चिदंबरम को पहली बार 21 अगस्त, 2019 को आईएनएक्स मीडिया भ्रष्टाचार मामले में सीबीआई ने गिरफ्तार किया था। इसके बाद उसी साल 16 अक्टूबर को ईडी ने संबंधित मनी लॉन्ड्रिंग मामले में उन्हें गिरफ्तार किया था। इसके अलावा, दिल्ली हाईकोर्ट ने नवंबर 2024 में चार्जशीट संज्ञान के खिलाफ इसी तरह की चुनौती के बाद ईडी द्वारा दर्ज एयरसेल-मैक्सिस मामले में चिदंबरम के खिलाफ कार्यवाही पर रोक लगा दी थी।
