सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को पंजाब और हरियाणा की बार काउंसिलों को “शर्मनाक आचरण,” “गड़बड़ियों,” और “भारी भ्रष्टाचार” में लिप्त होने के लिए कड़े शब्दों में फटकार लगाई। न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति एन. कोटिश्वर सिंह की पीठ ने वकीलों के चैंबरों को प्रॉपर्टी डीलरों और भ्रष्ट गतिविधियों के अड्डों में बदल जाने पर गहरी नाराज़गी जताई।
यह टिप्पणी उस याचिका पर सुनवाई के दौरान आई जिसमें वकील संदीप चौधरी ने करनाल बार एसोसिएशन के चुनाव में अपनी अयोग्यता को चुनौती दी थी। सुनवाई के दौरान अदालत ने पंजाब और विशेष रूप से हरियाणा में वकालत पेशे के गिरते स्तर पर चिंता जताई। न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने कहा, “हरियाणा राज्य बार काउंसिल एक शर्मनाक संस्था बन गई है,” और चेतावनी दी कि अदालत इसकी बैंक खातों और समग्र गतिविधियों की जांच के लिए विशेष जांच टीम (SIT) गठित करने पर विचार कर सकती है।
मामले में अधिवक्ता संदीप चौधरी ने अपनी चुनावी अयोग्यता को चुनौती दी थी, जिसे निधियों के दुरुपयोग के आरोपों की जांच लंबित होने के कारण लागू किया गया था। हालांकि बार काउंसिल ऑफ इंडिया ने उनकी अयोग्यता पर रोक लगाई थी, लेकिन एक याचिका के चलते हाईकोर्ट ने यह राहत रद्द कर दी, और अगले ही दिन चुनाव करा दिए गए, जिसमें उन्हें हिस्सा नहीं लेने दिया गया।
सुप्रीम कोर्ट ने इस संबंध में संबंधित बार संस्थाओं को नोटिस जारी किया और करनाल बार एसोसिएशन के सदस्य वरिष्ठ अधिवक्ता आर.एस. चीमा से अनुरोध किया कि वे कुछ सक्षम वरिष्ठ वकीलों के नाम सुझाएं, जो अस्थायी रूप से बार संस्था की जिम्मेदारी संभाल सकें।
संदीप चौधरी की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता नरेंद्र हुड्डा ने चुनाव में धांधली का विवरण देते हुए कहा कि रिटर्निंग ऑफिसर ने बिना मतदान कराए ही उम्मीदवारों को निर्विरोध विजयी घोषित कर दिया, जो बार संस्था में फैले भ्रष्टाचार का प्रमाण है।
न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने टिप्पणी करते हुए कहा, “ये अधिवक्ताओं के चैंबर अब प्रॉपर्टी डीलरों के अड्डे बन गए हैं। वहां कोई गंभीर पेशेवर नहीं बैठता,” जो वकालत पेशे की गिरती साख को दर्शाता है।
अब इस मामले की अगली सुनवाई 15 अप्रैल को होगी, जिसमें आर.एस. चीमा वर्चुअल माध्यम से उपस्थित होकर अंतरिम पदाधिकारियों के लिए अपने सुझाव देंगे।
