एक्स, जिसे पहले ट्विटर के नाम से जाना जाता था, ने सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की धारा 79(3)(बी) के प्रवर्तन को लेकर कर्नाटक हाईकोर्ट में भारत सरकार के खिलाफ कानूनी चुनौती शुरू की है। कंपनी का तर्क है कि अधिकारियों द्वारा सामग्री अवरोधन के लिए स्थापित प्रक्रियाओं को दरकिनार करने के लिए इस धारा का दुरुपयोग किया जा रहा है, विशेष रूप से 2015 के श्रेया सिंघल निर्णय में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित सिद्धांतों का उल्लंघन किया जा रहा है।
श्रेया सिंघल निर्णय में यह अनिवार्य किया गया है कि ऑनलाइन सामग्री को केवल सक्षम न्यायालय के आदेश के माध्यम से या आईटी अधिनियम की धारा 69ए में उल्लिखित संरचित प्रक्रिया के तहत ही अवरुद्ध किया जा सकता है। हालांकि, एक्स का तर्क है कि धारा 79(3)(बी), जो मध्यस्थों को उनकी सुरक्षित बंदरगाह सुरक्षा के नुकसान की धमकी देती है यदि वे सामग्री को अवरुद्ध करने के लिए सरकारी अधिसूचनाओं पर कार्रवाई करने में विफल रहते हैं, स्वाभाविक रूप से सरकार को अवरुद्ध करने की शक्तियाँ प्रदान नहीं करती हैं।
17 मार्च को एक सुनवाई के दौरान, न्यायमूर्ति एम नागप्रसन्ना ने कहा कि यदि सरकार उसके खिलाफ कोई भी जल्दबाजी में कार्रवाई करती है तो एक्स न्यायिक हस्तक्षेप की मांग कर सकता है। सरकार ने कहा है कि सहयोग में भाग न लेने के लिए एक्स के खिलाफ कोई दंडात्मक कार्रवाई नहीं की गई है। सहयोग भारतीय साइबर अपराध समन्वय केंद्र (I4C) द्वारा धारा 79(3)(b) आदेशों के प्रबंधन की सुविधा के लिए विकसित एक पोर्टल है, जिसे एक्स ने “सेंसरशिप पोर्टल” कहा है।
एक्स की कानूनी फाइलिंग में तर्क दिया गया है कि पोर्टल, सामग्री हटाने के लिए विभिन्न केंद्रीय मंत्रालयों द्वारा नोडल अधिकारियों की नियुक्ति के साथ-साथ सरकारी शक्ति का एक असंवैधानिक और मनमाना विस्तार दर्शाता है। कंपनी ने आगे दावा किया है कि यह ढांचा धारा 69A की विशिष्ट और सुरक्षित प्रक्रिया को कमजोर करता है, जो केवल राष्ट्रीय सुरक्षा और सार्वजनिक व्यवस्था से संबंधित कठोर शर्तों के तहत सामग्री को अवरुद्ध करने की अनुमति देता है, और इसमें एक विस्तृत समीक्षा प्रक्रिया शामिल है।
कंपनी ने यह भी आरोप लगाया है कि इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय (MeitY) इस समानांतर अवरोधन प्रणाली को गैरकानूनी रूप से बढ़ावा दे रहा है। एक्स के अनुसार, 31 अक्टूबर, 2023 को MeitY के एक ज्ञापन में केंद्रीय मंत्रालयों, राज्य सरकारों और पुलिस प्रमुखों को अनुचित तरीके से टेकडाउन नोटिस जारी करने का अधिकार दिया गया, एक ऐसी शक्ति जो MeitY के पास खुद नहीं है।
यह कानूनी लड़ाई ऑनलाइन सामग्री से संबंधित भारतीय नियामक प्रथाओं के साथ एक्स के चल रहे विवादों में एक और अध्याय को चिह्नित करती है। इससे पहले 2022 में, एक्स ने धारा 69 ए के तहत व्यापक खाता-अवरुद्ध आदेशों की वैधता को चुनौती दी थी, हालांकि यह असफल रहा और कर्नाटक हाईकोर्ट द्वारा उस पर ₹50 लाख का जुर्माना लगाया गया।
