एक महत्वपूर्ण फैसले में, मद्रास हाईकोर्ट ने शुक्रवार को 2024 के लोकसभा चुनावों में चेन्नई सेंट्रल निर्वाचन क्षेत्र से DMK उम्मीदवार दयानिधि मारन के निर्वाचन को बरकरार रखा। न्यायमूर्ति एन आनंद वेंकटेश ने अधिवक्ता एम एल रवि द्वारा दायर चुनाव याचिका को खारिज कर दिया, जिन्होंने चुनावी कदाचार के आरोपों पर मारन की जीत का विरोध किया था।
एडवोकेट रवि, जो चेन्नई सेंट्रल से भी उम्मीदवार हैं, ने मारन द्वारा बताए गए चुनाव व्यय में कथित विसंगतियों सहित विभिन्न आधारों पर मारन के निर्वाचन को चुनौती दी। हालाँकि, अदालत ने इन आरोपों को निराधार पाया।
न्यायमूर्ति वेंकटेश के फैसले ने याचिका में उठाए गए कई प्रमुख मुद्दों को संबोधित किया। सबसे पहले, निर्वाचन क्षेत्र में स्टिकर चिपकाने के खर्च के अनुचित लेखांकन के बारे में दावा खारिज कर दिया गया। न्यायाधीश ने कहा कि स्टिकर को सीधे मारन से जोड़ने के लिए कोई ठोस सबूत नहीं था, और याचिकाकर्ता के दावे केवल अनुमान पर आधारित थे।
इसके अलावा, चुनाव के दौरान बूथ एजेंटों को भोजन, पेय पदार्थ और फर्नीचर उपलब्ध कराने के आरोपों को अटकलबाजी माना गया। न्यायाधीश ने इस बात पर जोर दिया कि चुनाव के दौरान पार्टी कार्यकर्ताओं द्वारा अपनी पार्टी का समर्थन करना आम बात है, और इस बात का कोई सबूत नहीं है कि ये प्रावधान खुद मारन ने किए थे।
अदालत ने 14 और 15 अप्रैल, 2024 को आयोजित एक राजनीतिक रैली से संबंधित दावों को भी खारिज कर दिया। याचिकाकर्ता ने रैली में मारन की भागीदारी का आरोप लगाने के लिए सबूत के तौर पर वीडियो क्लिपिंग का इस्तेमाल किया। हालांकि, न्यायमूर्ति वेंकटेश ने स्पष्ट किया कि वीडियो याचिकाकर्ता के दावों की पुष्टि नहीं करते हैं, और रैली के खर्च को मारन से जोड़ने वाला कोई विश्वसनीय सबूत नहीं है।
न्यायमूर्ति वेंकटेश ने अपनी निर्णायक टिप्पणी में कहा, “याचिकाकर्ता द्वारा लगाए गए आरोप बहुत दूर की कौड़ी हैं और तथ्यात्मक साक्ष्य के बजाय धारणाओं पर आधारित हैं। इसलिए, याचिका जनप्रतिनिधित्व अधिनियम की धारा 77 के तहत भ्रष्ट आचरण के लिए कार्रवाई का कारण स्थापित नहीं करती है।”
