दिल्ली हाईकोर्ट ने फरवरी 2020 के दंगों से संबंधित एक मामले में फैसला सुनाया है, जिसमें कहा गया है कि त्वरित सुनवाई की आवश्यकता कार्यवाही की निष्पक्षता से समझौता नहीं करनी चाहिए। न्यायमूर्ति अनूप जे भंभानी ने अभियुक्तों को गवाहों से जिरह करने का उचित अवसर प्रदान करने के महत्वपूर्ण महत्व पर प्रकाश डाला, इस बात पर जोर देते हुए कि मुकदमे का यह पहलू न्याय बनाए रखने के लिए आवश्यक है।
इस मामले में एक अभियुक्त शामिल था जिसने आगे की जिरह के लिए एक पुलिस गवाह को वापस बुलाने का अनुरोध किया था। प्रतिवादी ने गवाह के पहचान के दावे को चुनौती देने की मांग की, यह तर्क देते हुए कि अधिकारी ने शुरुआती बयानों में उसका उल्लेख नहीं किया था और कोई पहचान परेड नहीं की गई थी। हालांकि, ट्रायल कोर्ट ने पहले इस जिरह को सुविधाजनक बनाने के लिए एक दिन के लिए भी स्थगन से इनकार कर दिया था, जिसके बारे में अभियुक्त ने तर्क दिया कि यह निष्पक्ष बचाव के उसके अधिकार को कम करता है।
न्यायमूर्ति भंभानी ने ट्रायल कोर्ट की अनावश्यक जल्दबाजी की आलोचना करते हुए कहा, “हमें यह सोचकर खुद को धोखा नहीं देना चाहिए कि एक अभियुक्त को एक महत्वपूर्ण मुद्दे पर अभियोजन पक्ष के गवाह से जिरह करने का निष्पक्ष और उचित अवसर देने से शीघ्र सुनवाई का उद्देश्य पूरा हो जाएगा।” उन्होंने सुझाव दिया कि न्याय के सिद्धांतों के अनुरूप, एक छोटा स्थगन अधिक संतुलित और उचित कार्रवाई होती।
अपने फैसले में, न्यायाधीश ने अभियुक्त को गवाह से जिरह करने का एक ही अवसर दिया, इस बात पर जोर देते हुए कि अनावश्यक देरी से बचना चाहिए, लेकिन व्यापक लक्ष्य हमेशा निष्पक्ष सुनवाई करना होना चाहिए। उन्होंने बताया कि एक त्वरित सुनवाई एक निर्दोष अभियुक्त के हितों की पूर्ति करती है, लेकिन न्याय और निष्पक्षता की कीमत पर नहीं।
अभियोजन पक्ष ने स्थगन के खिलाफ तर्क दिया था, जिसमें दावा किया गया था कि वरिष्ठ वकील की अनुपलब्धता देरी के लिए पर्याप्त आधार नहीं थी। हालांकि, हाईकोर्ट ने असहमति जताते हुए कहा कि वैध कारणों को देखते हुए जिरह के लिए एक संक्षिप्त स्थगन की अनुमति देना न्याय के लिए उचित और आवश्यक था।
