दहेज विरोधी कानूनों के संभावित दुरुपयोग को उजागर करने वाले एक महत्वपूर्ण फैसले में, दिल्ली हाईकोर्ट ने एक व्यक्ति के खिलाफ उत्पीड़न के मामले को खारिज कर दिया है, जिसमें विवाहित महिलाओं को उत्पीड़न से बचाने के लिए बनाए गए कानूनी प्रावधानों के शोषण की आलोचना की गई है। न्यायमूर्ति अमित महाजन ने भारतीय दंड संहिता की धारा 498A के दुरुपयोग के बारे में चिंता व्यक्त की, जिसे अब भारतीय न्याय संहिता द्वारा प्रतिस्थापित किया गया है, उन्होंने कहा कि इसका उपयोग कभी-कभी अपने इच्छित सुरक्षात्मक उद्देश्य को पूरा करने के बजाय पतियों और उनके परिवारों पर प्रभाव डालने के लिए किया जाता है।
अदालत का यह निर्णय एक पति द्वारा दायर याचिका के जवाब में आया, जिसका प्रतिनिधित्व अधिवक्ता संचार आनंद ने किया, जिसने तर्क दिया कि उसकी पत्नी के कथित व्यभिचारी व्यवहार के कारण उसके मुवक्किल को झूठा फंसाया गया था। आरोपों को “अस्पष्ट और सामान्य” बताया गया, जिसमें एफआईआर में कथित उत्पीड़न की तारीखों या समय जैसे विशिष्ट विवरणों का अभाव था। यह मामला 2014 का है जब पति को अपनी पत्नी की आपत्तिजनक तस्वीरें मिलने के बाद दंपति अलग हो गए थे। इसके बाद, 2019 में एक स्थानीय अदालत ने क्रूरता के आधार पर उसे तलाक दे दिया, यह कदम शुरू में आपसी सहमति से उठाया गया था, लेकिन पत्नी ने अपनी सहमति वापस ले ली।
पत्नी का प्रतिनिधित्व करने वाले अधिवक्ता अनुराग शर्मा ने कहा कि तलाक दिए जाने से उत्पीड़न के मामले की योग्यता कम नहीं हुई है, उन्होंने एफआईआर में “स्पष्ट” आरोपों की ओर इशारा किया। हालांकि, हाईकोर्ट ने पाया कि एफआईआर में जोड़े के अलगाव और तलाक की कार्यवाही के वर्षों बाद दायर किए गए व्यापक दावे शामिल थे, जो क्रूरता के आधार पर शुरू किए गए थे।
न्यायमूर्ति महाजन के आदेश ने एफआईआर में विशिष्ट आरोपों की कमी पर जोर दिया, जिसमें कहा गया कि कार्यवाही जारी रखना कानूनी प्रक्रिया का दुरुपयोग होगा। आदेश में कहा गया है, “इस तरह के मामलों में, जहां याचिकाकर्ता के खिलाफ अस्पष्ट आरोप लगाए गए हैं, वह भी बहुत देरी से, इस अदालत की राय में, कार्यवाही जारी रखना कानून की प्रक्रिया का दुरुपयोग होगा।”
यह फैसला हाल ही में सुप्रीम कोर्ट के उस निर्देश के साथ आया है, जिसमें निचली अदालतों को घरेलू हिंसा कानूनों के दुरुपयोग के खिलाफ चेतावनी दी गई थी, जिसमें एक खतरनाक प्रवृत्ति पर ध्यान दिया गया था, जहां ऐसे कानून का इस्तेमाल बिना किसी ठोस सबूत के सामान्यीकृत आरोपों के आधार पर परिवार के सदस्यों को मुकदमेबाजी में घसीटने के लिए किया जाता है।
