एक महत्वपूर्ण फैसले में, बॉम्बे हाई कोर्ट ने युवा अपराधियों से जुड़े मामलों को संभालने में सुधारात्मक दृष्टिकोण की आवश्यकता पर जोर दिया। मामले की अध्यक्षता कर रहे न्यायमूर्ति मिलिंद जाधव ने दंडात्मक उपायों की तुलना में पुनर्वास के महत्व को रेखांकित करते हुए, अपने नाबालिग चचेरे भाई पर यौन उत्पीड़न के आरोपी 20 वर्षीय व्यक्ति को जमानत दे दी।
आरोपी ने कथित तौर पर अप्रैल और मई 2023 के बीच तीन मौकों पर अपने चचेरे भाई पर हमला किया था। मामला अगस्त 2023 में तब सामने आया जब पीड़िता गर्भवती हो गई और उसने अपनी सहेली की माँ को इस बारे में बताया, जिसके कारण मामला दर्ज किया गया और बाद में युवक को गिरफ्तार कर लिया गया।
7 फरवरी को अपने फैसले में, न्यायमूर्ति जाधव ने कहा कि आरोपी की उम्र को देखते हुए, लगातार कारावास में रखने से उसे सजा मिलने से पहले ही दंडित किया जा सकेगा। अदालत ने कहा, “किसी भी तरह की और कैद उसे दोषसिद्धि से पहले ही सज़ा देने के बराबर होगी,” साथ ही कहा कि आरोपी के परिवार के लिए उसे सुधारने और एक सुधरी हुई ज़िंदगी जीने में मदद करना बहुत ज़रूरी है।
अदालत ने एक दृष्टिकोण व्यक्त किया कि सज़ा से सुधारात्मक परिणाम प्राप्त होने चाहिए, खासकर जब अपराधी युवा हो। न्यायमूर्ति जाधव ने युवाओं पर कारावास के संभावित नकारात्मक प्रभावों पर प्रकाश डाला, जिसमें दुर्व्यवहार के संपर्क में आना और आपराधिक मार्ग पर चलने की संभावना शामिल है। उन्होंने कहा, “जेल में कैद होने से सांख्यिकीय रूप से पता चलता है कि यह कई युवाओं को दुर्व्यवहार के संपर्क में लाता है। कारावास के कई नुकसान हैं, जो युवाओं पर असंगत रूप से थोपे जाते हैं।”
न्यायाधीश ने युवा अपराधियों को सम्मानपूर्वक समाज में फिर से शामिल होने के अवसर प्रदान करने के महत्व पर भी जोर दिया, जिससे उन्हें सामाजिक संस्थाओं में विश्वास खोने से रोका जा सके। न्यायमूर्ति जाधव ने कहा, “ऐसा इसलिए किया गया है ताकि आरोपी को सामाजिक एकीकरण के दृष्टिकोण से सुधार, पुनर्वास और सम्मानपूर्वक अपनी आजीविका कमाने का अवसर मिले।”
इसके अलावा, अदालत ने चिंता व्यक्त की कि निरंतर कारावास से युवक की समाज में सफलता की संभावना बाधित हो सकती है और उसे और अधिक नुकसान हो सकता है। इस फैसले ने दंडात्मक और सुधारात्मक दृष्टिकोणों के बीच की पतली रेखा को रेखांकित किया, जिसमें बाद वाले की ओर एक मजबूत झुकाव था, खासकर युवा अपराधियों के मामले में।
