भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने सोमवार को अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी से एक याचिका के बारे में जानकारी मांगी, जिसमें आपराधिक अपराधों में दोषी ठहराए गए व्यक्तियों पर संसदीय और राज्य विधानसभा चुनावों में चुनाव लड़ने पर स्थायी प्रतिबंध लगाने का प्रस्ताव है। वकील और कार्यकर्ता अश्विनी कुमार उपाध्याय द्वारा 2017 में शुरू की गई यह महत्वपूर्ण याचिका जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 (आरपी अधिनियम) की धारा 8 और 9 के तहत अस्थायी अयोग्यता मानदंडों को चुनौती देती है।
मामले की अध्यक्षता कर रहे न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता और न्यायमूर्ति मनमोहन ने जनप्रतिनिधित्व अधिनियम के मौजूदा प्रावधानों के संवैधानिक निहितार्थों पर जोर दिया, जो केवल जेल की सजा के बाद एक निश्चित अवधि के लिए दोषी व्यक्तियों को अयोग्य ठहराते हैं। याचिका में कहा गया है कि विधायी निकायों की अखंडता को बनाए रखने में इस तरह के अस्थायी प्रतिबंध अपर्याप्त हैं।
अटॉर्नी जनरल के इनपुट के अलावा, कोर्ट ने केंद्र सरकार और भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) से भी जवाब मांगा है, और उन्हें अपनी दलीलें पेश करने के लिए तीन सप्ताह का समय दिया है। चर्चा में योगदान देने में रुचि रखने वाली राज्य सरकारों को अपने विचार प्रस्तुत करने के लिए आमंत्रित किया गया है।
चल रहे मुकदमे का उद्देश्य राजनीति में अपराधीकरण के व्यापक मुद्दे को संबोधित करना है, जिसमें न केवल दोषी राजनेताओं के लिए आजीवन प्रतिबंध की वकालत की गई है, बल्कि वर्तमान सांसदों और विधायकों के खिलाफ लंबित आपराधिक मामलों के त्वरित समाधान की भी वकालत की गई है। 2023 में, सुप्रीम कोर्ट ने तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ की अगुवाई वाली तीन-न्यायाधीशों की पीठ द्वारा दिए गए फैसले में विधायकों के लिए तेज़ सुनवाई प्रक्रिया का आदेश दिया था।
कानूनी परिदृश्य को और भी जटिल बनाने वाली चिंताएँ हैं कि दोषी अपराधी राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त राजनीतिक दलों में महत्वपूर्ण पदों पर हैं, यह मामला एमिकस क्यूरी विजय हंसरिया द्वारा ध्यान में लाया गया। न्यायालय ने सतही सुधारों से बचने के लिए इन मुद्दों की गहन जाँच की आवश्यकता को स्वीकार किया, जो चुनावी और न्यायिक प्रक्रियाओं में जनता के विश्वास को कम कर सकते हैं।
अश्विनी कुमार उपाध्याय और ईसीआई दोनों के प्रतिनिधियों ने अपने तर्क प्रस्तुत किए, जिसमें न्यायालय ने राजनीतिक अपराधीकरण को खत्म करने के लिए एक व्यापक दृष्टिकोण के महत्व पर जोर दिया। अगली सुनवाई 4 मार्च को निर्धारित है, जहाँ न्यायालय इन महत्वपूर्ण कानूनी और नैतिक प्रश्नों पर ठोस निर्णय लेने की उम्मीद करता है।
