सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को चंद्रभान सुदाम सनप की दोषसिद्धि को पलट दिया, जिसे आंध्र प्रदेश के 23 वर्षीय सॉफ्टवेयर इंजीनियर की हत्या के लिए पहले ही मौत की सजा सुनाई जा चुकी थी, जिसमें अभियोजन पक्ष के मामले में महत्वपूर्ण कमियों को उजागर किया गया।
न्यायमूर्ति बी आर गवई, न्यायमूर्ति प्रशांत कुमार मिश्रा और न्यायमूर्ति के वी विश्वनाथन की तीन न्यायाधीशों की पीठ ने सनप के खिलाफ प्रस्तुत साक्ष्य में पर्याप्त अंतराल पाया, और उसे दोषसिद्धि को बरकरार रखना “बेहद असुरक्षित” पाया। यह निर्णय बॉम्बे उच्च न्यायालय और एक विशेष अदालत द्वारा पहले दिए गए निर्णयों को उलट देता है, दोनों ने सुधार की कोई संभावना नहीं होने का हवाला देते हुए मृत्युदंड की पुष्टि की थी।
यह मामला 5 जनवरी, 2014 का है, जब पीड़ित, मछलीपट्टनम, आंध्र प्रदेश की एक युवा सॉफ्टवेयर इंजीनियर, क्रिसमस की छुट्टी से मुंबई लौटी थी। उसे आखिरी बार लोकमान्य तिलक टर्मिनस में जीवित देखा गया था। उसके लापता होने के बाद, 10 दिनों की गहन तलाशी के बाद 14 जनवरी को मुंबई के कांजुरमार्ग में ईस्टर्न एक्सप्रेस हाईवे के पास झाड़ियों में उसका जला हुआ और सड़ता हुआ शव मिला।
सनप को मुंबई पुलिस की अपराध शाखा ने गिरफ्तार किया और उस पर बलात्कार और हत्या का आरोप लगाया। हालांकि, सुप्रीम कोर्ट की समीक्षा में पाया गया कि उसे दोषी ठहराने के लिए इस्तेमाल किए गए सबूत उसके अपराध को निर्णायक रूप से साबित नहीं कर पाए। न्यायाधीशों ने कहा, “सभी तथ्य हमें यह निष्कर्ष निकालने के लिए बाध्य करते हैं कि अभियोजन पक्ष की कहानी में बहुत सारे छेद हैं जो इस निष्कर्ष पर पहुंचते हैं कि इस मामले में जो दिख रहा है उससे कहीं ज़्यादा कुछ है।”
अदालत ने अभियोजन पक्ष की ओर से मामले को उचित संदेह से परे साबित करने में विफलता को उजागर किया, अंततः सनप को सभी आरोपों से बरी कर दिया। यह फैसला साक्ष्य की अखंडता और मृत्युदंड के मामलों में आवश्यक सबूत के मानकों के बारे में चल रही चिंताओं को रेखांकित करता है।
