एक महत्वपूर्ण फैसले में, बॉम्बे हाई कोर्ट की औरंगाबाद पीठ ने कहा है कि किसी व्यक्ति को केवल एक राजनीतिक रैली में भाग लेने के लिए निवारक निरोध में रखना, जो हिंसक हो गई, मौलिक अधिकारों का उल्लंघन है। अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि इस तरह के आधार पर किसी व्यक्ति की स्वतंत्रता को सीमित नहीं किया जा सकता।
न्यायमूर्ति विभा कंकनवाड़ी और न्यायमूर्ति रोहित जोशी ने 20 वर्षीय छात्र निखिल रंजवान के खिलाफ मजिस्ट्रेट अदालत और राज्य सरकार द्वारा जारी किए गए निवारक निरोध आदेशों को रद्द कर दिया। ये आदेश शुरू में मराठा आरक्षण की वकालत करने वाली 2023 की रैली में उनकी भागीदारी से संबंधित दो एफआईआर पर आधारित थे, जो बाद में हिंसक हो गई।
डिवीजन बेंच ने इस बात पर प्रकाश डाला कि रैली में 600 से अधिक प्रतिभागी शामिल थे, जिसमें पुलिस ने 50 व्यक्तियों की पहचान की। हालांकि, इसने बताया कि निवारक निरोध को सही ठहराने के लिए इन दो एफआईआर का उपयोग करना एक “कठोर कार्रवाई” थी और इस बात पर जोर दिया कि ऐसा कोई सबूत नहीं है जो यह सुझाव दे कि रंजवान ने रैली या आंदोलन का आयोजन किया था।
पीठ ने कहा, “ऐसा प्रतीत होता है कि याचिकाकर्ता एक राजनीतिक रैली का हिस्सा था, जिसने एक भयानक हिंसक मोड़ ले लिया,” इस संभावना को स्वीकार करते हुए कि रंजवान ने क्षण की गर्मी में कुछ गलत काम किए होंगे। फिर भी, उन्होंने कहा कि इस तरह की कार्रवाइयों के लिए निवारक निरोध के माध्यम से उसकी स्वतंत्रता को कम करने के कठोर उपाय की आवश्यकता नहीं है।
न्यायालय ने रंजवान की हिरासत के प्रक्रियात्मक संचालन की भी आलोचना की, यह देखते हुए कि की गई कार्रवाइयों ने संविधान के तहत उसके जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार का उल्लंघन किया क्योंकि वे स्थापित कानूनी प्रक्रियाओं के सख्त अनुरूप नहीं थे।
निखिल रंजवान ने फरवरी और नवंबर 2024 में क्रमशः बीड जिला मजिस्ट्रेट और राज्य सरकार द्वारा जारी किए गए अपने निरोध आदेशों की वैधता को चुनौती दी थी। इन आदेशों के बाद, रंजवान को औरंगाबाद की हरसुल जेल में रखा गया था।
सरकार ने यह आरोप लगाकर हिरासत का बचाव किया था कि रंजवान विरोध प्रदर्शन के दौरान पथराव में शामिल था। हालांकि, उच्च न्यायालय का निर्णय इस सिद्धांत को रेखांकित करता है कि किसी राजनीतिक रैली में भाग लेना, भले ही वह हिंसक हो जाए, अपने आप में गैरकानूनी गतिविधियों में प्रत्यक्ष संलिप्तता के स्पष्ट सबूत के बिना निवारक निरोध को उचित नहीं ठहराता है।
