एक महत्वपूर्ण न्यायिक प्रयास में, भारत के सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को सेवानिवृत्त हाईकोर्ट के न्यायाधीशों को दिए जाने वाले पेंशन लाभों में असमानता को दूर करने के लिए अपना दृढ़ संकल्प व्यक्त किया। न्यायमूर्ति बी आर गवई, न्यायमूर्ति ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह और न्यायमूर्ति के विनोद चंद्रन की पीठ के साथ एक सत्र के दौरान उजागर किया गया यह मुद्दा न्यायाधीशों के बीच पेंशन समानता प्राप्त करने पर केंद्रित है, भले ही वे हाईकोर्ट की पीठ तक पहुँचने के लिए किसी भी मार्ग से क्यों न पहुँचे हों।
असमानता की जड़ जिला न्यायपालिका से पदोन्नत होकर नई पेंशन योजना के अंतर्गत आने वाले न्यायाधीशों और बार से आए न्यायाधीशों, जो पुरानी पेंशन योजना के लाभार्थी हैं, के लिए अलग-अलग पेंशन योजनाओं में निहित है। इस विभाजन के कारण पेंशन भुगतान में काफी अंतर आया है, ऐसी स्थिति जिसे सुप्रीम कोर्ट व्यापक रूप से हल करना चाहता है।
पीठ ने कार्यवाही के दौरान कहा, “हम यहाँ केवल कानून बनाने के लिए नहीं बल्कि वास्तविक समाधान खोजने के लिए हैं,” उन्होंने समाधान के प्रति अपनी प्रतिबद्धता पर जोर दिया। इस संवाद में, जो कि तत्परता की भावना से ओतप्रोत था, पीठ ने अटॉर्नी जनरल आर. वेंकटरमणी से सहयोगात्मक दृष्टिकोण अपनाने का अनुरोध किया, जिन्हें न्यायाधीशों ने आश्वासन दिया कि उनकी भागीदारी से मामले को समाधान की ओर ले जाया जाएगा।
यह सुनवाई, जो 28 जनवरी को जारी रहेगी, दिसंबर 2024 में न्यायालय की पिछली टिप्पणियों के बाद हुई है, जिसमें उसने कम पेंशन के आंकड़ों – कुछ सेवानिवृत्त हाईकोर्ट के न्यायाधीशों के लिए 10,000 रुपये से 15,000 रुपये तक – को “दयनीय” बताया था। न्यायालय ने तब सख्त कानूनी दृष्टिकोण के बजाय “मानवीय दृष्टिकोण” अपनाने का आह्वान किया था, जिसमें कुछ लोगों के लिए 6,000 रुपये तक की पेंशन सीमा की भी आलोचना की गई थी।
