भारत के सुप्रीम कोर्ट ने बृहन्मुंबई नगर निगम के वृक्ष प्राधिकरण को निर्देश जारी किया है, जिसमें कहा गया है कि मुंबई की आरे कॉलोनी में न्यायालय की स्पष्ट अनुमति के बिना आगे कोई भी पेड़ नहीं काटा जाएगा। यह निर्णय मुंबई मेट्रो रेल कॉर्पोरेशन लिमिटेड (एमएमआरसीएल) द्वारा न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति अरविंद कुमार को सूचित किए जाने के बाद आया है कि वर्तमान में क्षेत्र में अतिरिक्त पेड़ों को काटने का कोई प्रस्ताव लंबित नहीं है।
शीर्ष न्यायालय ने इस मामले की अगली सुनवाई 5 मार्च को निर्धारित की है। हालिया आदेश आरे जंगल में पेड़ों को हटाने के विनियमन के उद्देश्य से पिछले न्यायालय के निर्देशों को पुष्ट करता है, जो पर्यावरणीय निहितार्थों और मुंबई के शहरी विकास दबावों को देखते हुए एक विवादास्पद मुद्दा है।
आरे के पेड़ों की कटाई के मुद्दे में सुप्रीम कोर्ट की भागीदारी 2019 से शुरू होती है, जब इसने कानून के छात्र ऋषव रंजन द्वारा एक पत्र याचिका पर स्वतः संज्ञान लिया था, जिसने कॉलोनी में पेड़ों की कटाई के खिलाफ रोक लगाने की मांग की थी। इसके बाद, नवंबर 2022 में, न्यायालय ने मुंबई मेट्रो को मेट्रो कार शेड परियोजना के लिए आवश्यक 84 विशिष्ट पेड़ों को गिराने के अनुरोध के साथ स्थानीय वृक्ष प्राधिकरण से संपर्क करने की अनुमति दी थी, जिसमें किसी भी अतिरिक्त हटाने से बचने के लिए सख्त शर्तें थीं।
17 अप्रैल, 2023 को, सुप्रीम कोर्ट ने पेड़ों की अनुमत संख्या से अधिक पेड़ों की कटाई के लिए स्वीकृति मांगकर अपने आदेश का “अतिक्रमण” करने के प्रयास के लिए मुंबई मेट्रो पर 10 लाख रुपये का जुर्माना लगाया। जुर्माने के बावजूद, न्यायालय को विकास की जरूरतों के साथ पर्यावरण संबंधी चिंताओं को संतुलित करना पड़ा और 177 पेड़ों को हटाने की अनुमति दी, यह रेखांकित करते हुए कि परियोजना पर पूर्ण रोक इसकी सार्वजनिक उपयोगिता के कारण वांछनीय नहीं थी।
इस न्यायिक निरीक्षण के दौरान, न्यायालय अनधिकृत वृक्षों की कटाई के खिलाफ सतर्क रहा है, यह सुनिश्चित करने के लिए अपनी प्रतिबद्धता को कायम रखते हुए कि किसी भी पेड़ की कटाई कानूनी और न्यूनतम तरीके से की जाए। हालिया निर्देश न केवल आरे वन की रक्षा करना जारी रखता है, बल्कि सरकारी और कॉर्पोरेट संस्थाओं को पर्यावरण मानकों के प्रति जवाबदेह भी बनाता है, जो शहरी विकास प्रथाओं पर चल रही कानूनी और सार्वजनिक जांच को दर्शाता है जो हरित स्थानों को प्रभावित करते हैं।
