बॉम्बे हाई कोर्ट ने शुक्रवार को वायु प्रदूषण से निपटने में महाराष्ट्र सरकार और स्थानीय अधिकारियों के प्रयासों की आलोचना की और कहा कि प्रदूषण मुक्त पर्यावरण अनुच्छेद 21 के तहत संवैधानिक अधिकार है।
मुख्य न्यायाधीश डी.के. उपाध्याय और न्यायमूर्ति अमित बोरकर की खंडपीठ ने राज्य के प्रतिक्रियात्मक उपायों पर असंतोष व्यक्त किया, जो न्यायिक हस्तक्षेप के बाद ही लागू होते हैं। पीठ ने 2023 में मुंबई और व्यापक राज्य में बिगड़ते वायु गुणवत्ता सूचकांक का स्वतः संज्ञान लिया और सक्रिय और पर्याप्त कार्रवाई की तत्काल आवश्यकता पर बल दिया।
अदालत ने टिप्पणी की, “निर्दोष नागरिक वायु प्रदूषण के शिकार नहीं हो सकते और अधिकारियों की निष्क्रियता के कारण असहाय रूप से पीड़ित नहीं हो सकते।” इसने लोगों के स्वास्थ्य और कल्याण की रक्षा के लिए निरंतर, समय पर और प्रभावी उपायों की महत्वपूर्ण प्रकृति पर जोर दिया, खासकर मुंबई में – जो अंतरराष्ट्रीय महत्व का शहर और भारत की वाणिज्यिक राजधानी है।
पश्चिमी एक्सप्रेस हाईवे और पूर्वी एक्सप्रेस हाईवे जैसी प्रमुख धमनियों पर वाहनों के प्रदूषण से उत्पन्न होने वाली विशिष्ट चुनौतियों पर प्रकाश डालते हुए, न्यायालय ने अपर्याप्त यातायात प्रबंधन की आलोचना की, जो भीड़भाड़ और प्रदूषण को बढ़ाता है। यह स्थिति चल रही सड़क और मेट्रो निर्माण परियोजनाओं से और भी गंभीर हो गई है।
न्यायाधीशों ने इस बात पर जोर दिया कि विकास और वाणिज्यिक गतिविधियाँ जारी रहनी चाहिए, लेकिन उन्हें सार्वजनिक स्वास्थ्य या पर्यावरण सुरक्षा से समझौता नहीं करना चाहिए। न्यायालय ने कहा, “ऐसा नहीं हो सकता कि ऐसी गतिविधियाँ अनियंत्रित तरीके से की जाएँ, जिससे शहर के लाखों निवासियों के स्वास्थ्य को खतरा हो और प्रदूषण पैदा हो।”
इन चिंताओं को दूर करने के लिए, हाईकोर्ट ने यातायात विभाग को भीड़भाड़ को कम करने और यातायात प्रवाह में सुधार करने के उपायों को लागू करने का निर्देश दिया। इसके अतिरिक्त, इसने प्रमुख सड़कों पर प्रदूषण के स्तर की निगरानी के लिए नोडल अधिकारियों की नियुक्ति का आदेश दिया और महाराष्ट्र प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (एमपीसीबी) को प्रदूषण को मापने और उल्लंघनों की तुरंत रिपोर्ट करने के लिए मशीनरी तैनात करने का आदेश दिया।
