सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया है कि अतिरिक्त आरोपियों को बुलाने के लिए दंड प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 319 के तहत शक्ति का इस्तेमाल सावधानी से किया जाना चाहिए और इसका इस्तेमाल तभी किया जाना चाहिए जब मामला स्पष्ट हो। हेतराम @ बबली बनाम राजस्थान राज्य और अन्य (आपराधिक अपील संख्या 4656/2024) में अपने फैसले में कोर्ट ने इस बात पर भी जोर दिया कि लंबित क्रॉस-एग्जामिनेशन के आधार पर इस शक्ति का इस्तेमाल करने में देरी अनुचित है, लेकिन अगर क्रॉस-एग्जामिनेशन से सबूत उपलब्ध हैं तो उन्हें नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।
न्यायमूर्ति अभय एस. ओका और न्यायमूर्ति ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की पीठ द्वारा दिए गए फैसले ने राजस्थान हाईकोर्ट के उस आदेश को खारिज कर दिया, जिसमें हेतराम @ बबली को आरोपी के तौर पर बुलाने की अनुमति दी गई थी। न्यायालय ने धारा 319 सीआरपीसी के लागू होने के सिद्धांतों को दोहराया, जो ट्रायल कोर्ट को उन व्यक्तियों के खिलाफ कार्यवाही करने की अनुमति देता है, जिन्हें मूल रूप से आरोपी नहीं माना गया था, यदि ट्रायल के दौरान पुख्ता सबूत सामने आते हैं।
मामले की पृष्ठभूमि
अपीलकर्ता, हेतराम उर्फ बबली पर टकराव के दौरान मृतक पर कुदाल से हमला करने का आरोप था। धारा 319 सीआरपीसी के तहत आवेदन दो कथित प्रत्यक्षदर्शियों, पीडब्लू-2 सोना और पीडब्लू-4 सीमा की मुख्य परीक्षा पर आधारित था, जिन्होंने दावा किया था कि उन्होंने घटना देखी थी। ट्रायल कोर्ट ने अपीलकर्ता के खिलाफ प्रथम दृष्टया सबूतों की कमी का हवाला देते हुए आवेदन को खारिज कर दिया। हालांकि, हाईकोर्ट ने शिकायतकर्ता (दूसरे प्रतिवादी) द्वारा दायर एक पुनरीक्षण याचिका में इस फैसले को पलट दिया, जिससे सर्वोच्च न्यायालय में अपील की गई।
विचार किए गए कानूनी मुद्दे
1. धारा 319 सीआरपीसी के प्रयोग की सीमा: न्यायालय ने हरदीप सिंह बनाम पंजाब राज्य [(2014) 3 एससीसी 92] में अपने पिछले फैसले को दोहराया, जिसमें इस बात पर जोर दिया गया कि अतिरिक्त अभियुक्त को बुलाने के लिए प्रथम दृष्टया मामले से अधिक की आवश्यकता होती है। साक्ष्य से यह प्रदर्शित होना चाहिए कि यदि इसका खंडन नहीं किया जाता है, तो इससे दोषसिद्धि हो सकती है।
2. जिरह की भूमिका: न्यायालय ने कहा कि धारा 319 सीआरपीसी के प्रयोग को लंबित जिरह के कारण स्थगित नहीं किया जाना चाहिए, लेकिन यदि जिरह के साक्ष्य उपलब्ध हैं, तो इसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। इस मामले में, जिरह के दौरान सामने आई चूक ने गवाहों की विश्वसनीयता को कमजोर कर दिया।
सर्वोच्च न्यायालय की टिप्पणियाँ
न्यायालय ने अपने विस्तृत निर्णय में धारा 319 सीआरपीसी के उपयोग के बारे में महत्वपूर्ण टिप्पणियाँ कीं:
– “धारा 319 सीआरपीसी के तहत शक्ति असाधारण है और इसका प्रयोग संयमित और विवेकपूर्ण तरीके से किया जाना चाहिए।”
– “एक ट्रायल कोर्ट को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि प्रस्तुत साक्ष्य, मुख्य परीक्षा के चरण में भी, उस मानक तक पहुँचे जहाँ साक्ष्य का खंडन न होने पर दोषसिद्धि संभव हो।”
– “यदि महत्वपूर्ण गवाहों की जिरह हुई है, तो धारा 319 के आवेदन पर निर्णय लेते समय इसे अनदेखा करना अन्यायपूर्ण और निष्पक्षता के सिद्धांतों के विपरीत होगा।”
निर्णय
साक्ष्यों की समीक्षा करने के बाद, सर्वोच्च न्यायालय ने गवाहों की गवाही में महत्वपूर्ण विरोधाभासों को देखा। पीडब्लू-2 और पीडब्लू-4 ने जिरह के दौरान महत्वपूर्ण विवरण छोड़ दिए, और कोई पुष्टि करने वाला साक्ष्य प्रस्तुत नहीं किया गया। न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि धारा 319 सीआरपीसी के तहत आवश्यक संतुष्टि दर्ज नहीं की जा सकती और हाईकोर्ट के आदेश को रद्द कर दिया।
हेतराम उर्फ बबली की अपील को स्वीकार कर लिया गया और एस.बी. आपराधिक पुनरीक्षण याचिका संख्या 375/2015 में राजस्थान हाईकोर्ट के 8 फरवरी, 2023 के फैसले को रद्द कर दिया गया।
