एक ऐतिहासिक फैसले में, मद्रास हाईकोर्ट ने केंद्रीय कारागार, वेल्लोर में कैदियों के साथ कथित दुर्व्यवहार की निंदा की। न्यायालय ने फैसला सुनाया कि कैदियों के साथ गुलामों जैसा व्यवहार नहीं किया जाना चाहिए, तथा इस बात पर जोर दिया कि “किसी भी साथी इंसान को किसी भी तरह की यातना देने से बचना चाहिए।” यह निर्णय न्यायमूर्ति एस.एम. सुब्रमण्यम और न्यायमूर्ति वी. शिवगनम की खंडपीठ ने एस. कलावती बनाम राज्य (डब्ल्यू.पी. संख्या 19668/2024) के मामले में सुनाया।
मामले की पृष्ठभूमि
रिट याचिका श्री शिवकुमार की मां एस. कलावती द्वारा दायर की गई थी, जो केंद्रीय कारागार, वेल्लोर में आजीवन कारावास की सजा काट रहे हैं। अधिवक्ता श्री पी. पुगलेंथी द्वारा प्रस्तुत याचिका में जेल अधिकारियों द्वारा कथित हमले और एकांत कारावास का हवाला देते हुए शिवकुमार के लिए तत्काल चिकित्सा उपचार के लिए निर्देश देने की मांग की गई थी। शिवकुमार को एस.सी. संख्या 123/2014 में आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी, जिसकी पुष्टि हाईकोर्ट ने की थी।
कलावती ने दावा किया कि जेल के उप महानिरीक्षक (डीआईजी) के आवास से चोरी के आरोपों के बाद जेल वार्डन ने उनके बेटे पर हमला किया था। उसने आरोप लगाया कि अन्य दोषियों के साथ उसके बेटे को भी जेल के नियमों के विपरीत डीआईजी के आवास पर घरेलू काम करने के लिए मजबूर किया गया था। याचिकाकर्ता ने इस बात पर प्रकाश डाला कि चिकित्सा सहायता और मुलाक़ात के लिए बार-बार किए गए अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया गया।
मुख्य कानूनी मुद्दे
यह मामला कई महत्वपूर्ण कानूनी मुद्दों के इर्द-गिर्द घूमता है, जिनमें शामिल हैं:
1. निजी काम के लिए कैदियों का दुरुपयोग: अदालत ने जांच की कि क्या जेल अधिकारी निजी कामों के लिए दोषियों को नियुक्त कर सकते हैं, खासकर जेल की दीवारों के बाहर।
2. कैदियों के अधिकारों का उल्लंघन: एकांत कारावास और यातना के आरोपों ने मौलिक अधिकारों, मानवाधिकारों और तमिलनाडु जेल नियम, 1983 के उल्लंघन के बारे में सवाल उठाए।
3. जेल अधिकारियों की जवाबदेही: अदालत ने मूल्यांकन किया कि क्या जेलों के भीतर सत्ता के दुरुपयोग को रोकने के लिए पर्याप्त निगरानी तंत्र मौजूद हैं।
अदालत की टिप्पणियाँ और निष्कर्ष
अदालत की टिप्पणियाँ कैदियों के लिए मानवाधिकार और न्याय के सिद्धांतों पर आधारित थीं। इसमें कहा गया:
– “कैदी गुलाम नहीं हैं, न ही उन्हें अमानवीय तरीके से प्रताड़ित किया जाना चाहिए… ऐसी क्रूर यातना किसी भी व्यक्ति के जीवन के अधिकार के सार के खिलाफ है।”
– न्यायाधीशों ने इस बात पर जोर दिया कि जेलों को सुधार की सुविधा प्रदान करनी चाहिए, न कि अधीनता या मानसिक आघात को बनाए रखना चाहिए, इस बात पर जोर देते हुए कि “जेलों का उद्देश्य सुधार है, न कि अधीनता।”
अदालत ने इस बात पर भी जोर दिया कि जेल अधिकारियों की जिम्मेदारी न केवल कैदियों को सुरक्षित रखना है, बल्कि उनके बुनियादी अधिकारों और कल्याण को सुनिश्चित करना भी है। न्यायालय ने कैदियों के साथ दुर्व्यवहार को “शक्ति का दुरुपयोग” बताया जो आपराधिक न्याय प्रणाली के मूल सिद्धांतों के विपरीत है।
न्यायालय द्वारा जारी निर्देश
अपने अंतिम फैसले में, न्यायालय ने निम्नलिखित आदेश दिए:
1. सीबीसीआईडी द्वारा जांच: अपराध शाखा-अपराध जांच विभाग (सीबीसीआईडी) को घरेलू काम के लिए दोषियों को प्रताड़ित करने और उनका दुरुपयोग करने के आरोपों की गहन जांच करने का निर्देश दिया गया। एफआईआर संख्या 1/2024 के तहत एक आपराधिक मामला दर्ज किया गया।
2. अनुशासनात्मक कार्यवाही: जेल महानिदेशक को कानून के अनुरूप त्वरित कार्रवाई सुनिश्चित करते हुए दोषी अधिकारियों के खिलाफ विभागीय अनुशासनात्मक कार्यवाही शुरू करने का निर्देश दिया गया।
3. नियमित निरीक्षण: न्यायालय ने अधिकारियों के आवासों में कैदियों को निजी कामों के लिए इस्तेमाल करने से रोकने के लिए शिकायतों पर तत्काल कार्रवाई के साथ लगातार निरीक्षण करने का आदेश दिया।
