भारत के सुप्रीम कोर्ट ने मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता में और न्यायमूर्ति जे बी पारदीवाला तथा मनोज मिश्रा सहित शुक्रवार को एक याचिका खारिज कर दी, जिसमें न्यायपालिका के सभी स्तरों पर मामलों के निपटारे के लिए अनिवार्य समयसीमा की मांग की गई थी। याचिका में प्रस्ताव दिया गया था कि सर्वोच्च न्यायालय सहित सभी मामलों का निपटारा 12 से 36 महीने की अवधि के भीतर किया जाना चाहिए।
सुनवाई के दौरान, पीठ ने ऐसी तय समयसीमा लागू करने की अव्यावहारिकता पर प्रकाश डाला, तथा भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे देशों के बीच न्यायिक संरचना और मामलों की मात्रा में भारी अंतर पर जोर दिया। याचिकाकर्ता द्वारा अन्य देशों में न्यायिक समयसीमाओं के संदर्भों के जवाब में मुख्य न्यायाधीश चंद्रचूड़ ने टिप्पणी की, “हम अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट नहीं हैं।”
मुख्य न्यायाधीश ने समय पर मामले के निपटारे की वांछनीयता को स्वीकार किया, लेकिन इस तरह के लक्ष्य को प्राप्त करने में चुनौतियों का उल्लेख किया, जिसके लिए न्यायिक बुनियादी ढांचे में महत्वपूर्ण सुधार और न्यायाधीशों की संख्या में वृद्धि की आवश्यकता होगी। उन्होंने याचिकाकर्ता की इस जागरूकता पर सवाल उठाया कि अमेरिका और अन्य पश्चिमी देशों के अपने समकक्षों की तुलना में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा सामना किए जाने वाले कार्यभार के बारे में, जहाँ सालाना निपटाए जाने वाले मामलों की संख्या काफी कम है।
न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने आगे बताया कि भारतीय न्यायिक प्रणाली सभी के लिए न्याय तक पहुँच सुनिश्चित करने के लिए डिज़ाइन की गई है, जिसका अर्थ है कि कठोर समयसीमाएँ संभावित रूप से इस मौलिक अधिकार को प्रतिबंधित कर सकती हैं। चर्चा ने रेखांकित किया कि भारत के सुप्रीम कोर्ट द्वारा प्रतिदिन निपटाए जाने वाले मामलों की संख्या अक्सर पूरे वर्ष में कई पश्चिमी न्यायालयों में देखी जाने वाली संख्या से अधिक होती है।
याचिकाकर्ता ने स्पष्ट किया कि उनके प्रस्ताव का उद्देश्य व्यक्तियों की न्यायालयों तक पहुँच को सीमित करना नहीं था, बल्कि न्यायिक कार्यवाही की दक्षता को बढ़ाना था। इस स्पष्टीकरण के बावजूद, पीठ ने निष्कर्ष निकाला कि देश की सभी अदालतों में मामले के निपटान के लिए ऐसी निश्चित समयसीमाएँ निर्धारित करना वर्तमान में पर्याप्त प्रणालीगत परिवर्तनों के बिना अव्यवहारिक है।
