पंजाब एवं हरियाणा हाईकोर्ट ने एक ऐतिहासिक निर्णय दिया है, जिसमें पुष्टि की गई है कि अंतरिम भरण-पोषण सुनवाई के दौरान व्यभिचार के आरोपों पर निर्णय लेने में सोशल मीडिया साक्ष्य स्वीकार्य है।
न्यायमूर्ति सुमीत गोयल ने स्पष्ट किया कि पारिवारिक न्यायालयों के पास फेसबुक, ट्विटर, इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप जैसे प्लेटफॉर्म से डिजिटल डेटा सहित किसी भी प्रासंगिक साक्ष्य की जांच करने का विवेकाधिकार है। न्यायमूर्ति गोयल ने कहा, “पत्नी के व्यभिचार को प्रदर्शित करने के उद्देश्य से पति द्वारा प्रस्तुत सोशल मीडिया सामग्री अंतरिम भरण-पोषण और मुकदमेबाजी व्यय निर्णयों के दौरान विचारणीय है।”
यह निर्णय इस बात पर ध्यान दिए बिना आता है कि ऐसे साक्ष्य भारतीय साक्ष्य अधिनियम या भारतीय साक्ष्य अधिनियम का कड़ाई से पालन करते हैं या नहीं, जो कानूनी साक्ष्य मानकों की विकसित प्रकृति को पुष्ट करता है।
यह मामला पारिवारिक न्यायालय के आदेश के विरुद्ध पति की पुनरीक्षण याचिका के इर्द-गिर्द केंद्रित था, जिसमें उसे अंतरिम भरण-पोषण के लिए ₹3,000 मासिक और अपनी पत्नी को ₹10,000 का एकमुश्त मुकदमा शुल्क देने का आदेश दिया गया था। उनकी कानूनी टीम ने पत्नी के किसी अन्य व्यक्ति के साथ संबंध के सबूत के तौर पर तस्वीरें और अन्य डिजिटल सामग्री पेश की, जिसमें भरण-पोषण के लिए उसके अधिकार को चुनौती दी गई।
इसके विपरीत, पत्नी के वकील ने तर्क दिया कि अंतरिम भरण-पोषण निर्धारण चरण में व्यभिचार के आरोप अनुचित हैं और पति के साक्ष्य की वैधता पर सवाल उठाया।
न्यायमूर्ति गोयल के फैसले ने इस बात पर प्रकाश डाला कि न्याय के आवेदन को तकनीकी प्रगति के साथ विकसित होना चाहिए, जिससे अदालतों को डिजिटल पदचिह्नों को ठोस सबूत के रूप में मानने की अनुमति मिल सके। उन्होंने कहा, “डिजिटल प्लेटफॉर्म के माध्यम से हमारे वर्तमान सामाजिक जुड़ाव की वास्तविकता ऐसी सामग्री को अदालती कार्यवाही में प्रभावी ढंग से उपयोग करने की अनुमति देती है।”
प्रस्तुतियों की समीक्षा करने पर, अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि सबूतों ने पत्नी और किसी अन्य व्यक्ति के बीच संबंध को पर्याप्त रूप से इंगित किया। उस व्यक्ति के साथ रहने की उसकी स्वीकारोक्ति के साथ, अदालत ने उसे दावा किए गए वित्तीय समर्थन के लिए अयोग्य माना।
