वकीलों को यौन उत्पीड़न के तुच्छ मामलों के माध्यम से कानूनी प्रक्रिया के दुरुपयोग को रोकने के लिए संवेदनशील होना चाहिए: दिल्ली हाईकोर्ट

एक महत्वपूर्ण फैसले में, दिल्ली हाईकोर्ट ने यौन उत्पीड़न से निपटने वाले कानूनी प्रावधानों के बढ़ते दुरुपयोग पर गंभीर चिंता व्यक्त की, विशेष रूप से भारतीय दंड संहिता (IPC) की धारा 354 और संबंधित धाराओं के तहत। मकान मालिक-किरायेदार विवाद में, जो शील भंग करने के आरोपों में बदल गया, अदालत ने न केवल दोनों पक्षों द्वारा दायर क्रॉस-एफआईआर को रद्द कर दिया, बल्कि ऐसे गंभीर कानूनी प्रावधानों के दुरुपयोग को रोकने के लिए वकीलों को संवेदनशील बनाने की आवश्यकता पर भी जोर दिया। न्यायमूर्ति सुब्रमण्यम प्रसाद ने फैसला सुनाते हुए बताया कि दीवानी विवादों में तुच्छ शिकायतें दर्ज की जा रही हैं, जो यौन उत्पीड़न के पीड़ितों की रक्षा के लिए बनाए गए कानूनों का दुरुपयोग करती हैं। अदालत की सख्त टिप्पणी कानूनी बिरादरी से कानूनी प्रक्रिया में हेरफेर से बचने के लिए अधिक नैतिक जिम्मेदारी की मांग करती है।

मामले की पृष्ठभूमि:

यह मामला सुश्री राजेश वाधवा और अन्य के मामलों में दो क्रॉस-शिकायतों से उत्पन्न हुआ। बनाम दिल्ली राज्य एन.सी.टी. एवं अन्य (सी.आर.एल.एम.सी. 7271/2024) और सुश्री नवीन अग्रवाल एवं अन्य बनाम दिल्ली राज्य एन.सी.टी. एवं अन्य (सी.आर.एल.एम.सी. 7302/2024), जिसमें दोनों पक्षों, एक मकान मालिक और एक किराएदार ने एक-दूसरे पर आईपीसी की धारा 323, 354, 354बी, 506 और 509 के तहत मारपीट और शील भंग करने सहित अन्य आपराधिक अपराधों का आरोप लगाया। बाद में दोनों पक्षों ने अदालत के बाहर समझौता कर लिया और एक-दूसरे के खिलाफ दर्ज एफआईआर को रद्द करने की मांग की।

मुख्य कानूनी मुद्दे:

1. आईपीसी की धारा 354 और संबंधित अपराधों का बेबुनियाद इस्तेमाल:

इस मामले ने महिलाओं को यौन उत्पीड़न से बचाने के लिए बनाए गए कानूनों के दुरुपयोग के बारे में बढ़ती चिंता को उजागर किया। दोनों पक्षों ने आईपीसी की धारा 354 (शील भंग करना) और संबंधित प्रावधानों के तहत अपराध का आरोप लगाते हुए क्रॉस-शिकायतें दायर कीं, जो मूल रूप से मकान मालिक-किरायेदार विवाद था। इसने कानूनी प्रक्रिया के दुरुपयोग और यौन उत्पीड़न के गंभीर आरोपों का कभी-कभी सिविल विवादों में दुरुपयोग किए जाने के बारे में महत्वपूर्ण सवाल उठाए।

2. तुच्छ मामलों को प्रोत्साहित करने में वकीलों की भूमिका:

न्यायालय ने ऐसे तुच्छ शिकायतों को दर्ज करने के लिए पक्षों को उकसाने या सलाह देने में कानूनी पेशेवरों की भूमिका को संबोधित किया। इसने नोट किया कि वकीलों को अपने मुवक्किलों का मार्गदर्शन करने में अधिक सतर्क और नैतिक होना चाहिए, खासकर यौन उत्पीड़न जैसे गंभीर आरोपों वाले मामलों में।

3. धारा 482 सीआरपीसी के तहत एफआईआर को रद्द करने की शक्ति:

यह कानूनी मुद्दा कि क्या हाईकोर्ट आपसी समझौते के आधार पर गैर-शमनीय अपराधों को रद्द कर सकता है, भी सबसे आगे था। न्यायालय ने ज्ञान सिंह बनाम पंजाब राज्य (2012) जैसे उदाहरणों पर भरोसा किया, जो सिविल विवादों में एफआईआर को रद्द करने की अनुमति देता है यदि समझौता हो गया है और दोषसिद्धि की संभावना बहुत कम है।

न्यायालय का निर्णय और अवलोकन:

मामले की अध्यक्षता करते हुए, माननीय न्यायमूर्ति सुब्रमण्यम प्रसाद ने दोनों एफआईआर (सं. 148/2018 और सं. 146/2018) को रद्द कर दिया, लेकिन तुच्छ यौन उत्पीड़न की शिकायतें दर्ज करने की बढ़ती प्रवृत्ति के बारे में कड़ी चेतावनी जारी की। न्यायालय ने टिप्पणी की कि इस तरह के आरोपों का अभियुक्त पर गंभीर और दीर्घकालिक प्रभाव पड़ता है और अक्सर इसका इस्तेमाल दूसरे पक्ष पर सिविल विवादों, जैसे कि मकान मालिक-किराएदार के मतभेदों को निपटाने के लिए दबाव डालने के लिए किया जाता है।

न्यायमूर्ति प्रसाद ने कहा:

“दुर्भाग्य से, अब धारा 354, 354ए, 354बी, 354सी, 354डी आईपीसी के तहत अपराधों का आरोप लगाते हुए एफआईआर दर्ज करना एक चलन बन गया है, या तो किसी पक्ष को उनके खिलाफ दर्ज शिकायत वापस लेने के लिए मजबूर करने के लिए या किसी पक्ष को मजबूर करने के लिए।” उन्होंने इस बात पर चिंता व्यक्त की कि कैसे तुच्छ आरोप आरोपी की प्रतिष्ठा को धूमिल करते हैं और कीमती न्यायिक समय बर्बाद करते हैं। अदालत ने जोर देकर कहा, “ऐसे आरोप बिना सोचे-समझे नहीं लगाए जा सकते। यह प्रथा कानून की प्रक्रिया का दुरुपयोग है।”

एक तीखी आलोचना में, अदालत ने टिप्पणी की कि कानूनी प्रक्रिया के इस तरह के दुरुपयोग को रोकने के लिए वकीलों को खुद ही संवेदनशील होना चाहिए। न्यायाधीश ने कहा कि कुछ वकील मुवक्किलों को निराधार शिकायतें दर्ज करने की सलाह दे रहे हैं, जो वास्तविक पीड़ितों की रक्षा के लिए बनाए गए कानूनों के दुरुपयोग में और योगदान दे रहे हैं। अदालत ने कहा: “यह देखना भी दुर्भाग्यपूर्ण है कि वकील ऐसे तुच्छ मामले दर्ज करने के लिए पक्षों को सलाह दे रहे हैं और उकसा रहे हैं। वकीलों को भी संवेदनशील बनाने का समय आ गया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि कानून की प्रक्रिया का दुरुपयोग न हो।

बेबुनियाद मामले दर्ज करने पर लगाया गया जुर्माना:

एफआईआर रद्द करते हुए, अदालत ने यह स्पष्ट कर दिया कि पक्षकार बिना किसी परिणाम के पीछे नहीं हट सकते। न्यायमूर्ति प्रसाद ने प्रत्येक याचिकाकर्ता पर 10,000 रुपये का जुर्माना लगाया और सशस्त्र बल युद्ध हताहत कल्याण कोष में भुगतान करने का निर्देश दिया। यह जुर्माना झूठे मामले दर्ज करने के खिलाफ़ एक निवारक के रूप में लगाया गया था और कानूनी प्रणाली का दुरुपयोग करने के लिए अदालत की अस्वीकृति को रेखांकित करता था। पक्षों को जांच अधिकारी और अदालत की रजिस्ट्री को भुगतान रसीदें जमा करने का निर्देश दिया गया था।