कलकत्ता हाईकोर्ट ने सोमवार को तीखी आलोचना करते हुए प्रस्ताव दिया कि पश्चिम बंगाल सरकार को प्रत्येक दुर्गा पूजा समिति को 10 लाख रुपये आवंटित करने पर विचार करना चाहिए, जिसमें इस बात पर प्रकाश डाला गया कि हाल ही में बढ़ाई गई 85,000 रुपये की सहायता राशि उत्सव के आयोजन के वास्तविक खर्च की तुलना में “अल्प” है। मुख्य न्यायाधीश टी एस शिवगनम ने यह टिप्पणी दुर्गा पूजा आयोजकों को राज्य की वित्तीय सहायता को चुनौती देने वाली याचिका की सुनवाई के दौरान की।
मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने पिछले साल की 75,000 रुपये की सहायता राशि को बढ़ाकर 85,000 रुपये करने की घोषणा की थी, जिसे न्यायालय ने अपर्याप्त पाया। न्यायमूर्ति शिवगनम ने कहा कि पिछले वर्षों में कई दुर्गा पूजा पंडालों का दौरा करने के बाद, वर्तमान राशि इसमें शामिल लागतों की सतह को मुश्किल से छूती है।
न्यायालय ने व्यापक सामाजिक मुद्दों पर भी विचार किया, सांस्कृतिक उत्सवों पर राज्य के खर्च की तुलना कमजोर समूहों के लिए उसके समर्थन से की, यह देखते हुए कि मस्कुलर डिस्ट्रॉफी वाले व्यक्तियों को मात्र 1,000 रुपये मिलते हैं। ठेका श्रमिकों, दैनिक वेतन भोगियों और बदली श्रमिकों की दुर्दशा पर भी प्रकाश डाला गया, क्योंकि उन्हें और अधिक तत्काल वित्तीय ध्यान देने की आवश्यकता है।
इसके अतिरिक्त, न्यायमूर्ति बिवास पटनायक की पीठ ने राज्य को पूजा आयोजकों को बिजली छूट देने से प्रतिबंधित नहीं करने का फैसला किया, पंडालों में उचित प्रकाश व्यवस्था और बुनियादी ढाँचा सुनिश्चित करने में सार्वजनिक उद्देश्य को मान्यता दी।
सुनवाई में पहले से वितरित धन की जवाबदेही पर भी चर्चा हुई, याचिकाकर्ता की वकील नंदिनी मित्रा ने विभिन्न दुर्गा पूजा समितियों से व्यय विवरण की कमी के बारे में चिंता जताई। इन चिंताओं के बावजूद, न्यायालय ने पाया कि उत्सवों का सांस्कृतिक महत्व राज्य की विरासत को बनाए रखने के साधन के रूप में वितरण को उचित ठहराता है।
अदालत ने अनुरोध किया है कि समितियां इस बात का विस्तृत विवरण उपलब्ध कराएं कि धन कैसे खर्च किया जाता है, तथा सार्वजनिक धन के उपयोग में पारदर्शिता की आवश्यकता पर बल दिया है, जैसा कि 2020 में पहले आदेश दिया गया था तथा अन्य निर्देश भी दिए गए थे।
