न्यायमूर्ति अरुण मोंगा की अध्यक्षता में राजस्थान हाईकोर्ट ने एक ऐतिहासिक निर्णय में कहा कि बिना किसी ठोस कारण के विचाराधीन कैदी के पासपोर्ट की वैधता कम करना एक मनमाना कदम है, जो भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 में निहित निर्दोषता की धारणा को कमजोर करता है।
यह निर्णय अभयजीत सिंह बनाम राजस्थान राज्य [एस.बी. आपराधिक विविध याचिका संख्या 5870/2024] के मामले में दिया गया, जहां याचिकाकर्ता अभयजीत सिंह ने किसी भी अपराध में दोषी न पाए जाने के बावजूद, केवल एक वर्ष की कम वैधता अवधि के साथ पासपोर्ट जारी करने को चुनौती दी थी।
मामले की पृष्ठभूमि:
याचिकाकर्ता, राजस्थान के श्रीगंगानगर जिले के 42 वर्षीय किसान अभयजीत सिंह, 2012 से अपनी पत्नी के साथ वैवाहिक विवाद में उलझे हुए हैं। इस विवाद के कारण भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 498-ए (पति या उसके रिश्तेदारों द्वारा क्रूरता), 406 (आपराधिक विश्वासघात) और 323 (स्वेच्छा से चोट पहुँचाना) के तहत एफआईआर संख्या 239/2012 दर्ज की गई।
हालांकि श्रीकरणपुर के अतिरिक्त सत्र न्यायालय ने सिंह के माता-पिता के खिलाफ आरोपों को खारिज कर दिया, लेकिन उनके खिलाफ आरोपों को बरकरार रखा। इस फैसले से व्यथित सिंह ने राजस्थान हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया, जहां उनके खिलाफ लगाए गए आरोपों पर रोक के साथ मामला लंबित है।
इन चल रही कार्यवाही के बावजूद, सिंह ने अपने कृषि व्यवसाय को सुविधाजनक बनाने के लिए अपने पासपोर्ट के नवीनीकरण की मांग की, जिसमें सऊदी अरब को ‘किन्नू’ की उपज का निर्यात करना शामिल है। हालांकि, राज्य द्वारा “अनापत्ति प्रमाण पत्र” (एनओसी) जारी करने से इनकार करने के कारण उनके आवेदन में बाधा उत्पन्न हुई, जिसके परिणामस्वरूप उनका पासपोर्ट मानक 10 वर्षों के बजाय केवल एक वर्ष की वैधता के साथ जारी किया गया।
शामिल कानूनी मुद्दे:
अदालत को कई महत्वपूर्ण मुद्दों पर निर्णय लेने के लिए बुलाया गया था:
1. यात्रा करने का अधिकार और निर्दोषता का अनुमान: क्या किसी ऐसे व्यक्ति के पासपोर्ट की वैधता को कम करना, जिसे दोषी नहीं ठहराया गया है, लेकिन केवल आरोपों का सामना करना पड़ रहा है, उनके मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करता है।
2. मनमाना प्रशासनिक निर्णय: क्या बिना किसी ठोस कारण के ऐसा कम करना मनमाना और अनुचित है।
3. आजीविका के लिए निहितार्थ: क्या पासपोर्ट की वैधता को सीमित करने से याचिकाकर्ता के आजीविका कमाने के अधिकार पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है।
न्यायालय की टिप्पणियाँ और निर्णय:
न्यायमूर्ति अरुण मोंगा ने निर्णय सुनाते हुए कई महत्वपूर्ण टिप्पणियाँ कीं:
1. निर्दोषता की धारणा सर्वोपरि है: न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि “उसके पासपोर्ट की वैधता पर लगाए गए प्रतिबंध संविधान के अनुच्छेद 21 में निहित निर्दोषता की धारणा के सिद्धांत को कमजोर करते हुए याचिकाकर्ता को पहले से दंडित करने के लिए प्रतीत होते हैं।” इसने माना कि वैध कारणों के बिना 10 साल की पासपोर्ट वैधता से इनकार करना संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन है।
2. यात्रा और आजीविका का अधिकार: न्यायालय ने दोहराया कि यात्रा का अधिकार आंतरिक रूप से आजीविका कमाने के अधिकार से जुड़ा हुआ है। न्यायमूर्ति मोंगा ने कहा, “एक नागरिक को न्यूनतम 10 साल की वैधता के साथ पासपोर्ट जारी करने का अधिकार है,” और बिना किसी उचित औचित्य के सिंह की व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए विदेश यात्रा करने की क्षमता को प्रतिबंधित करना उसके अधिकारों पर अनुचित प्रतिबंध था।
3. भागने के जोखिम का कोई सबूत नहीं: न्यायालय को इस बात का कोई ठोस सबूत नहीं मिला कि सिंह के भागने का जोखिम था या वह कानूनी कार्यवाही से भागने का इरादा रखता था। इसने भारत में उसके स्थापित व्यापारिक संबंधों और उसके आश्रित माता-पिता की उपस्थिति को किसी भी ऐसे जोखिम के खिलाफ आगे के आश्वासन के रूप में देखा।
4. मनमाने ढंग से कटौती में वैधानिक समर्थन का अभाव: न्यायालय ने पाया कि पासपोर्ट अधिनियम, 1967 और इसके तहत बनाए गए नियम किसी ऐसे व्यक्ति के पासपोर्ट की वैधता अवधि में मनमाने ढंग से कटौती की अनुमति नहीं देते हैं, जिसे किसी अपराध के लिए दोषी नहीं ठहराया गया है। इस मामले में, एक साल का पासपोर्ट जारी करने में वैधानिक समर्थन का अभाव पाया गया, जो पासपोर्ट नियमों के प्रावधानों का उल्लंघन करता है।
5. प्रशासनिक दक्षता पर प्रभाव: न्यायमूर्ति मोंगा ने बार-बार नवीनीकरण की आवश्यकता के प्रशासनिक बोझ की भी आलोचना की, उन्होंने कहा, “याचिकाकर्ता को हर साल अपने पासपोर्ट को बार-बार नवीनीकृत करने की आवश्यकता न केवल उस पर बल्कि न्यायिक और प्रशासनिक संसाधनों पर भी अनुचित बोझ डालती है, जिससे अनावश्यक मुकदमेबाजी और सार्वजनिक धन और समय की बर्बादी होती है।”
न्यायालय का निर्देश:
परिणामस्वरूप, न्यायालय ने राजस्थान राज्य के सक्षम प्राधिकारी को 30 दिनों के भीतर अपेक्षित “अनापत्ति प्रमाण पत्र” जारी करने का निर्देश दिया, ताकि सिंह मानक 10-वर्ष की वैधता के साथ पासपोर्ट के लिए आवेदन कर सकें। न्यायालय ने यह भी स्पष्ट किया कि सिंह को सभी जमानत शर्तों का पालन करना होगा और विदेश यात्रा करते समय ट्रायल कोर्ट द्वारा लगाए गए किसी भी अतिरिक्त निर्देश का पालन करना होगा।
याचिकाकर्ता अभयजीत सिंह का प्रतिनिधित्व अधिवक्ता निशांत बोरा ने किया, जबकि राजस्थान राज्य का प्रतिनिधित्व लोक अभियोजक एच.एस. जोधा ने किया।
