एक महत्वपूर्ण निर्णय में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने त्रिपुरा विश्वविद्यालय में सहायक प्रोफेसर मैत्रेयी चक्रवर्ती के पक्ष में फैसला सुनाया है, जिन्हें संतोषजनक सेवा और उनके पद पर ग्रहणाधिकार समाप्त होने के बावजूद स्थायीकरण से वंचित कर दिया गया था। न्यायमूर्ति के.वी. विश्वनाथन और न्यायमूर्ति जे.के. माहेश्वरी द्वारा दिए गए निर्णय ने त्रिपुरा हाईकोर्ट के एकल न्यायाधीश और खंडपीठ दोनों के निर्णयों को रद्द कर दिया, जिन्होंने पहले चक्रवर्ती की याचिका को खारिज कर दिया था। सर्वोच्च न्यायालय का निर्णय इस सिद्धांत को रेखांकित करता है कि सार्वजनिक अधिकारियों को निष्पक्ष रूप से कार्य करना चाहिए और अपने वादों का सम्मान करना चाहिए, खासकर जब व्यक्तियों के करियर से निपटना हो।
मामले की पृष्ठभूमि
यह मामला मैत्रेयी चक्रवर्ती के इर्द-गिर्द घूमता है, जिन्हें जनवरी 2017 में त्रिपुरा विश्वविद्यालय में विधि में सहायक प्रोफेसर के रूप में नियुक्त किया गया था। उनकी नियुक्ति ग्रहणाधिकार रिक्ति के विरुद्ध थी, जिसे ग्रहणाधिकार समाप्त होने पर नियमित किए जाने की उम्मीद थी, बशर्ते उनका प्रदर्शन संतोषजनक रहा हो। पद पर ग्रहणाधिकार रखने वाले डॉ. प्रवीण कुमार मिश्रा ने सितंबर 2017 में विश्वविद्यालय से इस्तीफा दे दिया, जिससे ग्रहणाधिकार समाप्त हो गया।
हालांकि, चक्रवर्ती के सात वर्षों से लगातार संतोषजनक प्रदर्शन के बावजूद, विश्वविद्यालय की कार्यकारी परिषद ने 13 दिसंबर, 2018 को अपनी 32वीं बैठक में उनकी नियुक्ति की पुष्टि न करने का संकल्प लिया। इसके बजाय, इसने पद को फिर से विज्ञापित करने का निर्णय लिया। इस निर्णय की जानकारी चक्रवर्ती को दी गई, जिन्होंने फिर उनकी गैर-पुष्टि के लिए कारण मांगे, लेकिन कोई कारण नहीं मिला। इस निर्णय को चुनौती देने वाली उनकी रिट याचिका को एकल न्यायाधीश ने खारिज कर दिया, और खंडपीठ ने बर्खास्तगी को बरकरार रखा।
शामिल कानूनी मुद्दे
इस मामले में मुख्य कानूनी मुद्दे थे:
1. प्रशासनिक निर्णयों में मनमानी: क्या चक्रवर्ती को पुष्टि से इनकार करने का त्रिपुरा विश्वविद्यालय का निर्णय मनमाना था और वैध अपेक्षा के सिद्धांत का उल्लंघन करता था।
2. वैध अपेक्षा का सिद्धांत: क्या चक्रवर्ती को उनके संतोषजनक प्रदर्शन और उनकी नियुक्ति की शर्तों को देखते हुए, ग्रहणाधिकार समाप्त होने के बाद उनके पद पर पुष्टि होने की वैध उम्मीद थी।
3. निष्पक्षता और गैर-मनमानी: क्या चक्रवर्ती की पुष्टि करने के बजाय पद को फिर से विज्ञापित करने का विश्वविद्यालय का निर्णय सार्वजनिक अधिकारियों से अपेक्षित निष्पक्षता और गैर-मनमानी के सिद्धांतों के अनुरूप था।
सुप्रीम कोर्ट का निर्णय और अवलोकन
सुप्रीम कोर्ट का निर्णय विश्वविद्यालय के कार्यों की आलोचना में तीखा था। न्यायालय ने पाया कि पुष्टि से इनकार करने और पद को फिर से विज्ञापित करने का विश्वविद्यालय का निर्णय “बहुत अस्पष्ट” था और कोई औचित्य नहीं देता था। निर्णय में इस बात पर जोर दिया गया कि कार्यकारी परिषद में निहित विवेक का प्रयोग निष्पक्ष और गैर-मनमानी तरीके से किया जाना चाहिए।
न्यायालय ने कहा, “कार्यकारी परिषद में निहित विवेक का प्रयोग निष्पक्ष और गैर-मनमानी तरीके से किया जाना चाहिए। यह निर्णय लेने वाले प्राधिकारी की सनक और मनमानी पर आधारित नहीं हो सकता। यदि औचित्य के लिए कहा जाए, तो कार्यकारी परिषद के पास शक्ति के प्रयोग का बचाव करने के लिए अच्छे कारण होने चाहिए। इस मामले में, अफसोस, कोई भी नहीं है।”
न्यायालय ने वैध अपेक्षा के सिद्धांत पर भी प्रकाश डाला, जिसके अनुसार सार्वजनिक अधिकारियों को अपने कर्तव्यों का पालन करते समय अपने वादों या पिछले व्यवहारों का सम्मान करना चाहिए। इस मामले में, रोजगार नोटिस, कार्यकारी परिषद का संकल्प और नियुक्ति आदेश सभी ने वैध अपेक्षा को जन्म दिया कि चक्रवर्ती को सेवा में जारी रखा जाएगा और ग्रहणाधिकार समाप्त होने के बाद उन्हें उनके पद पर नियमित किया जाएगा।
निर्णय में शिवनंदन सी.टी. बनाम केरल हाईकोर्ट में संविधान पीठ के निर्णय का भी उल्लेख किया गया, जिसमें दोहराया गया कि सार्वजनिक अधिकारियों का कर्तव्य है कि वे व्यक्तियों के साथ निष्पक्ष और गैर-मनमाना तरीके से व्यवहार करें। न्यायालय ने पाया कि विश्वविद्यालय का निर्णय किसी भी सर्वोपरि सार्वजनिक हित पर आधारित नहीं था और इस प्रकार यह चक्रवर्ती की पुष्टि की वैध अपेक्षा से अधिक महत्वपूर्ण नहीं हो सकता।
अंत में, सर्वोच्च न्यायालय ने चक्रवर्ती को पुष्टि से वंचित करने वाले हाईकोर्ट के निर्णयों और विश्वविद्यालय के संकल्प को रद्द कर दिया। न्यायालय ने विश्वविद्यालय को निर्देश दिया कि वह चार सप्ताह के भीतर कार्यकारी परिषद के समक्ष पुष्टि के लिए उनका मामला रखे और उन्हें सभी परिणामी लाभ प्रदान करे।
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केस विवरण:
– केस संख्या: सिविल अपील संख्या _____ 2024 [एसएलपी (सिविल) संख्या 16944 2022 से उत्पन्न]
– बेंच: न्यायमूर्ति के.वी. विश्वनाथन और न्यायमूर्ति जे.के. माहेश्वरी
– अपीलकर्ता: मैत्रेयी चक्रवर्ती
– प्रतिवादी: त्रिपुरा विश्वविद्यालय और अन्य।
– वकील: अपीलकर्ता की ओर से श्री घनश्याम जोशी, प्रतिवादी विश्वविद्यालय की ओर से श्री सुजीत कुमार।
– निर्णय की तिथि: 22 अगस्त 2024
