एक प्रमुख भारतीय समूह आईटीसी लिमिटेड को एक उपभोक्ता अदालत ने चेन्नई के एक उपभोक्ता को उसके “सन फीस्ट मैरी लाइट” पैकेट में एक बिस्किट कम पैक करने के लिए 1 लाख रुपये का मुआवजा देने का आदेश दिया है। पैकेट में 16 बिस्कुट का विज्ञापन था, लेकिन उसमें केवल 15 बिस्कुट थे। उपभोक्ता, पी दिलीबाबू ने, आवारा जानवरों को खिलाने के लिए कई पैकेट खरीदे, लेकिन यह देखकर निराश हो गए कि उन्हें कम कीमत पर बिस्कुट दिए गए थे।
दिल्लीबाबू की शिकायत में विसंगति को उजागर किया गया, जिसमें कहा गया कि प्रत्येक बिस्किट की कीमत 75 पैसे है। आईटीसी एक दिन में लगभग 50 लाख पैकेट बनाती है, जिससे कंपनी ने संभावित रूप से जनता को प्रतिदिन 29 लाख रुपये से अधिक का चूना लगाया है।
जवाब में, आईटीसी ने तर्क दिया कि उत्पाद उसके वजन के आधार पर बेचा गया था, न कि बिस्कुट की संख्या के आधार पर। पैकेट का विज्ञापित वजन 76 ग्राम था। हालाँकि, उपभोक्ता अदालत की जाँच से पता चला कि सभी बिना लपेटे पैकेटों में केवल 74 ग्राम बिस्कुट थे।
आईटीसी के बचाव में 2011 के लीगल मेट्रोलॉजी नियमों का हवाला दिया गया, जो प्री-पैकेज्ड वस्तुओं के लिए 4.5 ग्राम की अधिकतम स्वीकार्य त्रुटि की अनुमति देता है। हालाँकि, अदालत ने इस छूट को बिस्कुट के लिए अप्रासंगिक माना, क्योंकि वे अस्थिर उत्पादों की तरह समय के साथ वजन कम नहीं करते हैं। इसके अतिरिक्त, अदालत ने आईटीसी के इस तर्क को खारिज कर दिया कि उत्पाद बिस्कुट की संख्या के बजाय वजन के आधार पर बेचा गया था, इस बात पर प्रकाश डाला गया कि पैकेजिंग पर बिस्कुट की संख्या प्रमुखता से बताई गई थी।
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29 अगस्त को, उपभोक्ता अदालत ने दिल्लीबाबू के पक्ष में फैसला सुनाया, और आईटीसी को अनुचित व्यापार प्रथाओं को अपनाने के लिए मुआवजे के रूप में 1 लाख रुपये का भुगतान करने का आदेश दिया। इसके अलावा, अदालत ने आदेश दिया कि आईटीसी बिस्कुट के विशिष्ट बैच की बिक्री बंद कर दे।
यह घटना कंपनियों को निष्पक्ष व्यापार प्रथाओं का पालन करने और सटीक पैकेजिंग सुनिश्चित करने के लिए एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करती है, क्योंकि उपभोक्ता अदालतें उपभोक्ताओं के अधिकारों की रक्षा के लिए तेजी से सतर्क हो रही हैं।
