प्रमुख न्यायविदों ने न्यायमूर्ति मुरलीधर को सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नत नहीं किए जाने पर गुस्सा और निराशा व्यक्त की है। न्यायमूर्ति एस. मुरलीधर, जो हाल ही में ओडिशा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में सेवानिवृत्त हुए, का एक वकील और न्यायाधीश के रूप में शानदार करियर था।
आपराधिक न्याय प्रणाली की गहरी समझ और कानून में अपनी अकादमिक विशेषज्ञता के लिए जाने जाने वाले, वह टीएम शेषन युग के दौरान चुनाव आयोग की ओर से बहस करने जैसे महत्वपूर्ण मामलों में भी शामिल थे। इसके अतिरिक्त, उन्होंने विधि आयोग के सदस्य के रूप में भी कार्य किया।
जस्टिस मदन बी. लोकुर, फली एस. नरीमन और श्रीराम पंचू के अनुसार, जस्टिस मुरलीधर की योग्यताओं और उपलब्धियों के कारण यह समझना मुश्किल हो जाता है कि उन्हें सुप्रीम कोर्ट में मौका क्यों नहीं दिया गया। इंडियन एक्सप्रेस में छपे एक लेख में तीनों विशेषज्ञों ने न्यायिक नियुक्तियों के लिए जिम्मेदार संस्था कॉलेजियम के फैसले पर सवाल उठाए हैं.
लेख में 2006 से 2020 तक दिल्ली उच्च न्यायालय में न्यायाधीश के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान न्यायमूर्ति मुरलीधर के महत्वपूर्ण योगदान पर प्रकाश डाला गया है। विशेष रूप से, आपराधिक न्याय की उनकी समझ की प्रशंसा की गई है। लेख में दिल्ली दंगों से संबंधित एक विशिष्ट मामले का भी उल्लेख किया गया है, जिसमें न्यायमूर्ति मुरलीधर ने कहा था कि समय पर पुलिस कार्रवाई से स्थिति को रोका जा सकता था।
विशेषज्ञों का सवाल है कि सुप्रीम कोर्ट में पदोन्नति के लिए इतने प्रतिभाशाली और निपुण न्यायाधीश की अनदेखी क्यों की गई। उन्होंने ओडिशा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान न्यायमूर्ति मुरलीधर द्वारा लागू किए गए सकारात्मक परिवर्तनों का भी उल्लेख किया। कुल मिलाकर, विशेषज्ञ एक न्यायाधीश के रूप में न्यायमूर्ति मुरलीधर के उत्कृष्ट रिकॉर्ड को देखते हुए उनकी योग्यताओं और क्षमताओं की अनदेखी के आधार पर चिंता जताते हैं।
