बॉम्बे हाई कोर्ट ने महाराष्ट्र राज्य मानवाधिकार आयोग (एमएसएचआरसी) को मध्य मुंबई में 220 एकड़ के महालक्ष्मी रेसकोर्स के पट्टे के नवीनीकरण से संबंधित एक मामले की सुनवाई करने से रोक दिया है, यह देखते हुए कि यह “प्रथम दृष्टया यह देखने में असमर्थ” था कि आयोग कैसे कर सकता था इस तरह के मुद्दे पर स्वत: संज्ञान लिया।
न्यायमूर्ति गौतम पटेल और न्यायमूर्ति नीला गोखले की खंडपीठ ने आयोग द्वारा 17 फरवरी को पारित आदेश के खिलाफ महाराष्ट्र सरकार के शहरी विकास विभाग (यूडीडी) के प्रधान सचिव द्वारा दायर याचिका पर 8 मार्च को आदेश पारित किया।
एमएसएचआरसी ने एक आदेश में महालक्ष्मी रेसकोर्स के पट्टे के नवीनीकरण के बारे में तथ्यों को प्रस्तुत करने में विफल रहने के लिए राज्य के मुख्य सचिव, बीएमसी आयुक्त, प्रमुख सचिव, यूडीडी और अन्य पर 10,000 रुपये का जुर्माना लगाया था।
उच्च न्यायालय ने राज्य सरकार की याचिका के अंतिम निस्तारण तक आयोग के समक्ष मामले में आगे की जांच या कार्यवाही की सुनवाई पर रोक लगा दी।
अदालत ने कहा, “हम प्रथम दृष्टया यह देखने में असमर्थ हैं कि इस तरह की कार्रवाई राज्य मानवाधिकार आयोग के समक्ष कैसे कायम रह सकती है या इसे स्वत: कैसे शुरू किया जा सकता था। इसलिए, हम अंतरिम राहत देते हैं।”
आयोग ने मुंबई रेसकोर्स भूमि के पट्टे का नवीनीकरण न करने के मुद्दे पर कार्यवाही शुरू की थी।
रेसकोर्स रॉयल वेस्टर्न इंडिया टर्फ क्लब (RWITC) को मई 1994 में पट्टे पर दिया गया था जो मई 2013 में समाप्त हो गया था लेकिन इसे कभी भी नवीनीकृत नहीं किया गया था।
दिसंबर 2022 में, आयोग ने स्थगन की मांग करने वाले सभी प्रतिवादियों पर 10,000 रुपये का जुर्माना लगाया, जिसका भुगतान कर दिया गया।
जब इसी तरह का आदेश 17 फरवरी, 2023 को पारित किया गया, तो राज्य सरकार ने उच्च न्यायालय का रुख किया।
सरकार ने दावा किया कि यह “पूरी तरह से अस्पष्ट” था कि सरकार या बीएमसी (बृहन्मुंबई नगर निगम) और आरडब्ल्यूआईटीसी के बीच एक संविदात्मक मामला एमएसएचआरसी के अधिकार क्षेत्र में कैसे आ सकता है।
एचसी ने मामले को 15 मार्च को आगे की सुनवाई के लिए पोस्ट किया।
राज्य सरकार रेसकोर्स की जमीन की मालिक है और उसकी ओर से बीएमसी किराया वसूलती है और लीज नवीनीकरण पर निर्णय लेती है। लीज नवीनीकरण पर निर्णय लेने से पहले BMC RWITC से किराया एकत्र नहीं कर सकता है।
आयोग ने उसी पर समाचार पत्रों की रिपोर्ट का संज्ञान लेते हुए, नोट किया था कि सरकारी अधिकारियों की शिथिलता ने रेसकोर्स प्रबंधन को 2013 से 220 एकड़ भूमि का मुफ्त में उपयोग करने की अनुमति दी थी।
