पश्चिम बंगाल सरकार ने राज्य में अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) की स्थिति से संबंधित एक महत्वपूर्ण मामले में वादी की दलीलों पर जवाब तैयार करने के लिए मंगलवार को अतिरिक्त समय मांगा। यह अनुरोध ऐसे समय में आया है जब सुप्रीम कोर्ट कलकत्ता हाईकोर्ट के उस फैसले के खिलाफ अपीलों पर सुनवाई करने वाला था, जिसमें कई जातियों, मुख्य रूप से मुस्लिम, की ओबीसी स्थिति को रद्द कर दिया गया था, जिससे सार्वजनिक क्षेत्र के रोजगार और राज्य शैक्षिक प्रवेश में उनका आरक्षण प्रभावित हो रहा था।
राज्य का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली पीठ को संबोधित किया, जिसमें न्यायमूर्ति जे बी पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा भी शामिल थे, जिसमें विरोधी पक्षों द्वारा प्रदान किए गए दस्तावेजों की मात्रा के कारण अधिक समय की आवश्यकता बताई गई। सिब्बल ने कहा, “मुझे उनका जवाब देने के लिए समय चाहिए,” जिसके बाद मुख्य न्यायाधीश ने सुनवाई को 2 सितंबर से शुरू होने वाले सप्ताह के लिए पुनर्निर्धारित कर दिया।
राज्य की अपील की तात्कालिकता महत्वपूर्ण चिंताओं से उपजी है कि हाईकोर्ट का निर्णय छात्रवृत्ति वितरण और NEET प्रवेश जैसी चल रही प्रक्रियाओं को बाधित कर सकता है। इससे पहले 20 अगस्त को राज्य ने प्रभावित समूहों के लिए शिक्षा और रोजगार के अवसरों पर तत्काल प्रभाव पर जोर देते हुए उनकी याचिका पर तत्काल सुनवाई की मांग की थी।
5 अगस्त को एक पूर्व सत्र में, सुप्रीम कोर्ट ने मांग की थी कि राज्य सरकार ओबीसी सूची में नई शामिल जातियों के सामाजिक और आर्थिक पिछड़ेपन और सार्वजनिक नौकरियों में उनके अपर्याप्त प्रतिनिधित्व को प्रदर्शित करने वाले मात्रात्मक डेटा प्रस्तुत करे।
हाईकोर्ट के 22 मई के फैसले ने 2010 से इन समूहों को दिए गए ओबीसी दर्जे को रद्द कर दिया, उनके चयन के आधार की आलोचना की जो पूरी तरह से धार्मिक आधार पर केंद्रित था। फैसले में इन वर्गीकरणों का संभावित रूप से राजनीतिक उद्देश्यों के लिए उपयोग करके “समग्र रूप से मुस्लिम समुदाय का अपमान” किया गया।
हाईकोर्ट ने पश्चिम बंगाल पिछड़ा वर्ग (अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के अलावा) (सेवाओं और पदों में रिक्तियों का आरक्षण) अधिनियम, 2012 को भी अमान्य कर दिया, विशेष रूप से राज्य के पिछड़ा वर्ग आयोग द्वारा उचित परामर्श के बिना 37 वर्गों को शामिल किया जाना। इसके अतिरिक्त, इसने 11 मई 2012 के एक कार्यकारी आदेश को खारिज कर दिया, जिसने इन समुदायों के भीतर कई उप-वर्गों का निर्माण किया था, तथा इन प्रक्रियाओं को “अवैधता” से भरा हुआ करार दिया था।
