तृणमूल कांग्रेस की सांसद महुआ मोइत्रा ने मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और चुनाव आयुक्तों (ईसी) की नियुक्तियों से संबंधित 2023 के कानून के एक विशिष्ट प्रावधान को चुनौती देने के लिए सुप्रीम कोर्ट का रुख करके एक महत्वपूर्ण कानूनी कदम उठाया है। कानून की विवादित धारा 7 इन नियुक्तियों के लिए जिम्मेदार चयन समिति की संरचना को रेखांकित करती है, मोइत्रा का कहना है कि यह मामला चुनावी प्रणाली की अखंडता से समझौता करता है।
इस मामले की सुनवाई, जिसमें इसी तरह की दलीलें शामिल हैं, न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति एन कोटिस्वर सिंह की पीठ ने होली की छुट्टी के बाद तक के लिए टाल दी, जिसकी कार्यवाही 19 मार्च को फिर से शुरू होने की उम्मीद है। कृष्णानगर लोकसभा क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाली मोइत्रा ने अपने वकील तल्हा अब्दुल रहमान के माध्यम से गहरी चिंता व्यक्त की है, जिसमें तर्क दिया गया है कि नए कानून द्वारा निर्धारित प्रक्रिया भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) की स्वायत्तता को कमजोर कर सकती है।
“मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त (नियुक्ति, सेवा की शर्तें और कार्यकाल) अधिनियम, 2023” की धारा 7 में प्रावधान है कि चयन समिति में अध्यक्ष के रूप में प्रधानमंत्री, विपक्ष के नेता (या लोकसभा में सबसे बड़े विपक्षी दल के नेता) और प्रधानमंत्री द्वारा नामित एक केंद्रीय कैबिनेट मंत्री शामिल होंगे। मोइत्रा इस संरचना की आलोचना करते हुए इसे “कार्यपालिका-प्रधान” बताती हैं, जिसके बारे में उनका तर्क है कि इससे चुनाव आयोग पर अनुचित प्रभाव पड़ सकता है, जिससे इसकी आवश्यक निष्पक्षता और तटस्थता खत्म हो सकती है।
अपनी याचिका में, मोइत्रा ने इस बात पर प्रकाश डाला कि “इस न्यायालय के कई संविधान पीठ के निर्णयों ने बार-बार माना और दोहराया है कि स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों के हित में, चुनाव आयोग को निष्पक्ष, निष्पक्ष और तटस्थ होना चाहिए।” उनका तर्क है कि विवादित अधिनियम द्वारा स्थापित ढांचा चुनाव आयोग को संभावित कार्यकारी हस्तक्षेप से बचाने में विफल रहता है, जिससे स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों के सिद्धांत को खतरा होता है।
यह चुनौती शक्तियों के पृथक्करण और चुनावी अखंडता की सुरक्षा पर एक महत्वपूर्ण संवैधानिक बहस को सामने लाती है। सुप्रीम कोर्ट की संविधान पीठ ने इससे पहले 2 मार्च, 2023 को फैसला सुनाया था कि चुनाव आयुक्तों और मुख्य चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति को पूरी तरह से कार्यपालिका के हाथों में छोड़ना देश के लोकतांत्रिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचा सकता है। पीठ ने सिफारिश की थी कि जब तक कोई नया कानून नहीं बन जाता, नियुक्तियों की सिफारिश प्रधानमंत्री, विपक्ष के नेता और भारत के मुख्य न्यायाधीश से मिलकर बने पैनल द्वारा की जानी चाहिए।
मोइत्रा की याचिका में इस बात पर जोर दिया गया है कि गैर-पक्षपातपूर्ण चुनाव प्रक्रिया भारतीय संविधान और प्रतिनिधि लोकतंत्र की आधारशिला है। उनकी कार्रवाई यह सुनिश्चित करने की कोशिश करती है कि चुनाव आयोग एक पृथक, गैर-पक्षपातपूर्ण इकाई बनी रहे जो सत्तारूढ़ सरकार के पक्षपात या प्रभाव के बिना चुनाव कराने और निगरानी करने में सक्षम हो।
