सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को झारखंड हाई कोर्ट के उस फैसले को बरकरार रखा, जिसमें 2023 में रांची में हुए विरोध प्रदर्शनों से संबंधित सांसद निशिकांत दुबे समेत राज्य के भाजपा नेताओं के खिलाफ आपराधिक मामलों को रद्द कर दिया गया था। जस्टिस अभय एस ओका और जस्टिस उज्जल भुइयां की बेंच ने झारखंड सरकार की याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें विरोध प्रदर्शनों के दौरान निषेधाज्ञा के दुरुपयोग पर चिंता जताई गई।
कार्यवाही के दौरान, राज्य के वकील ने तर्क दिया कि सीआरपीसी की धारा 144 लागू होने के बावजूद, आरोपियों ने एक विरोध प्रदर्शन आयोजित किया, जो हिंसा में बदल गया, जिसमें प्रशासनिक अधिकारियों सहित कई लोग घायल हो गए। हालांकि, हाई कोर्ट ने पहले फैसला सुनाया था कि शांतिपूर्ण विरोध प्रदर्शन करने का अधिकार संविधान के अनुच्छेद 19(1)(ए) और 19(1)(बी) के तहत गारंटीकृत एक मौलिक अधिकार है।
सुप्रीम कोर्ट की बेंच ने विरोध प्रदर्शन की आशंका होने पर निषेधाज्ञा लगाने की प्रचलित प्रवृत्ति पर ध्यान दिया। पीठ ने कहा, “अगर हम हस्तक्षेप करते हैं, तो यह गलत संकेत भेजेगा। अगर कोई प्रदर्शन करना चाहता है तो सीआरपीसी की धारा 144 के तहत आदेश जारी करने की क्या आवश्यकता है? ऐसा इसलिए होता है क्योंकि सीआरपीसी की धारा 144 का दुरुपयोग किया जा रहा है।”
विरोध करने के संवैधानिक अधिकार पर प्रकाश डालते हुए, हाईकोर्ट ने इस बात पर जोर दिया था कि ऐसी गतिविधियाँ लोकतंत्र का अभिन्न अंग हैं, जो व्यक्तियों और समूहों को असहमति व्यक्त करने, शासन की खामियों को उजागर करने और राज्य के अधिकारियों और शक्तिशाली संस्थाओं से जवाबदेही की मांग करने की अनुमति देती हैं। अदालत ने पुष्टि की कि शिकायतों को आवाज़ देने और यह सुनिश्चित करने के लिए शांतिपूर्ण प्रदर्शन करना कि उन्हें संबंधित अधिकारियों द्वारा स्वीकार किया जाए, नागरिकों का मौलिक अधिकार है।
